Марс наш!. Валерий Большаков

пирог?

      – А чего ждать? – буркнул Фокс неприязненно. – Надо думать о будущем. Мейси рассуждал как истинный государственный муж и…

      – Как истинный государственный дурак! Ваш ковбойский налет на «Леонов» не удался. Русский корабль уцелел!

      Раскрасневшийся генерал побледнел, отчего лицо его пошло пятнами. Директор НАСА увял.

      – Я не думал… – пролепетал он.

      – Ну, разумеется, не думал! Если бы ты хоть немного пошевелил мозгами, то понял бы, что президент и тебя подставил с этой идиотской тайной операцией, и нашего бравого генерала!

      – Мы же не одни! – бросился Вэн в контратаку. – Это цэрэушники разработали план секретной миссии, а экипаж «Энтерпрайза» набран сплошь из космических пехотинцев!

      – Дурачье… – скривился Батч. – Решили напакостить русским, да? Дескать, без подвоза «Королев» загнется, а тут и мы подсуетимся, и займем выморочную базу русских – во имя общечеловеческих ценностей. Примерно так, да?

      Лэнг дернул плечом и насупился.

      – А о том, как поступит Москва, ты думал, государственный муж? – вкрадчиво спросил Хоган. – Или ты полагаешь, что русские утрутся и оставят наш наезд без ответа? Ошибаешься! Нельзя дразнить русского медведя, а то он нашему орелику все перья повыщиплет!

      На таймере высветилось 00.00.15, и хронометрист повела обратный отсчет.

      – Пятнадцать… четырнадцать… тринадцать… двенадцать… одиннадцать… десять… девять…

      Сощурившись, Батч смотрел на экран, где громадная ракета попирала землю.

      Недолго ей попирать. Считаные секунды…

      – …пять… четыре…

      – Зажигание!

      – …три… два… один.

      Загрохотало.

      Всклубились тучи огня и дыма, а потом из этого неистовства показался «Арес-7».

      Тяжеловесно, величественно ракета набирала высоту.

      – Отклонение?

      – В порядке, ЦУП.

      – Курс?

      – На курсе.

      – Высота одна тысяча метров.

      – Порог безопасности пройден.

      «Порог безопасности…» – подумал Батч и усмехнулся.

      – И вот, когда станет совсем горячо, – медленно проговорил он вслух, – что сделает наш славный президент? Правильно, сдаст вас обоих, со всеми потрохами! На вас, дурачки, свалит всю эту дурацкую миссию, злодеями обзовет, допустившими неслыханный произвол и предавшими идеалы демократии! – Хоган усмехнулся. – Да вы не пугайтесь, суда не будет. Вас тихо уберут и красочно распишут во всех газетах, как генерал, не выдержав позора, застрелился, а бывший директор НАСА вскрыл вены, лежа в теплой ванне. Или шагнул из окна на сотом этаже – полетать захотелось на старости лет. И только.

      Мейси тихонечко заскулил.

      – Что же мне делать? Ба-атч…

      – Продолжать в том же духе! – грубовато посоветовал Хоган. – Вэн, тебя это тоже касается! «Леонова» надо срочно найти и добить. На «Королеве» высадить космопехов для тотальной зачистки. Объявить залежи дейтерия собственностью человечества, навербовать работяг, и пусть они добывают тяжелый и сверхтяжелый водород на благо