Путь Чжао. Александр Воробьев

их отношения, оставлять ее здесь он не хотел.

      Ворота в жилой блок тоже оказались закрытыми, и Виктор успел испугаться, предполагая плохое, но вовремя заметил распахнутые двери малого шлюза. По крайней мере, в жилом блоке сохранялась герметичность. Он поднажал, стараясь как можно быстрее добраться до шлюзовой камеры. Разведать ситуацию раньше, чем добегут неуклюжие земляне.

      Перехватив револьвер поудобнее, Виктор пригнулся и осторожно вошел в шлюзовую, внимательно глядя перед собой. Бандиты вполне могли оставить мины-ловушки, очень уж удобной была для них эта узость. Да и автоматическая турель, держащая под прицелом выход, могла осложнить жизнь до невозможности. Гранаты, как он понял, у их наемника закончились еще в посадочном терминале, а перестреливаться с турелью – занятие для самоубийц.

      Но нет, мин с датчиками движения и турелей у выхода не обнаружилось. Широкая аллея, на которую выходили двери квартир, пугала непривычной пустотой. Впрочем, это-то было понятно, на потолке, обычно изображавшем земное небо, сейчас горели ярко красные надписи, на английском и китайском оповещавшие об экстренной ситуации. Сотрудники сидели по домам.

      Виктор в два прыжка добрался до крайнего дерева аллеи, присел, старательно прикрываясь стволом. Глупо, тонкий ствол марсианской яблони не защищал даже от пистолетной пули, но выставлять себя на всеобщее обозрение было страшно.

      Из-за особенностей роста деревьев в условиях низкой гравитации их приходилось выращивать стлаником, пригибая ствол к грунту, и, обрезая идущие вверх побеги. В школе рассказывали что-то о балансе между гравитацией и капиллярным восхождением, но в ботанике он всегда плавал. Главное, что в результате получались этакие объемистые кусты, метра три высотой. Сейчас яблони как раз зацвели, и бело-розовые пятна отлично заслоняли обзор. Виктор надеялся, что в случае чего, они заслонят и его.

      Никого! По нему не стреляли. Обернувшись, Виктор громко позвал остальных через внешний динамик скафандра. Пользоваться радио он побоялся.

      – Все чисто, выходите! Сюин, веди их к четвертым воротам!

      – А ты куда собрался? – отодвинув девушку, вышел вперед наемник.

      – А у меня тут подруга, – поднялся на ноги Виктор. – Я за ней, вас догоню минут через пять.

      – Исключено! – отрезал наемник, подходя ближе. – У нас на хвосте погоня.

      Не подпуская его ближе, Виктор синхронно отшагнул назад.

      – Или так, или идите к демону! Я ее тут не брошу.

      – Хорошо, – неожиданно сдался наемник, – у тебя пять минут. Криптоконтейнер отдай пожалуйста.

      Виктор настороженно отступил еще на шаг.

      – Откуда ты вообще о нем знаешь? У меня распоряжение передать накопитель в руки начальника УВК.

      Демонстрируя дружелюбие, наемник вложил свой пулемет в плечевой захват.

      – Он лично отправил нас встречать тебя в порту.

      – Мужик, мне об этом ничего не сообщали, – твердо ответил Виктор. – Лучше отведи меня к нему.

      – К нему не получится, – развел руками наемник. –