Путь селекционера. А. Кузнецов

дошло: бесы приступили к штурму города. В рюкзаке оказалось оружие и патроны – шесть стволов для шести заключённых… Простите, действительных рядовых.

      – Ну, чё? – Один из новых знакомых проверил затвор. – Наведаемся сначала к Шилину? Давно ему промеж глаз засадить хотел… Хе-хе. А потом валить надо. Канализацией уйдём.

      – Да, – подхватил второй. – Только заглянем к Ройке. У него пива – до конца жизни хватит…

      – Жизнь начинается, – подытожил третий.

      – Надо только решить, чё с этими делать. – Первый ткнул в нашу сторону стволом винтовки.

      – А очень просто, – ответил второй и обратился к нам: – Эй, вы! Если хотите с нами – то милости просим, а если отчаливаете – то оружие на землю! Нам конкуренты не нужны.

      – Постойте! – встрял Пыля. – Может, будем действовать слаженно? Дело в том, что мне было видение…

      – Угомонись, святоша. Если кто с кем и пойдёт, так это ты с нами, а свои пьяные бредни оставь другим.

      Пыля молча, даже с некоторым отвращением, бросил винтовку на землю. Заш, невозмутимо дымя цигаркой, сделал то же самое.

      – Ну что, юноша, – вновь, будто издеваясь, начал Пыля, – теперь у тебя опять есть выбор дороги.

      Впрочем, он мог этого не говорить: выбор был очевиден. Я тоже бросил винтовку на землю, и с бывшими собратьями по несчастью мы расстались полюбовно.

      – А теперь, стихоплёт, – наконец заявил до того молчавший Заш, – рассказывай, что тебе привиделось… Да пойдём куда-нибудь… Не дай бог, действительно бесы нагрянут.

      Обрадованный наличием слушателя, Пыля рассказал следующее: в ночь празднования Нового года, во время ритуала очищения, Пыля во Всеслирском соборе принимал хоругвь из рук дьякона, дабы окурить стяг святым духом. Сам дух вдыхать воспрещалось: в Писании было сказано, что грешник, лишь вдохнув испарения, тут же заболеет и погибнет. Но так получилось, что Пыля в ту ночь страдал от икоты и, не сдержавшись, случайно вдохнул его. Однако дурно Пыле не стало. В Писании говорилось, что лишь пророки могут дышать духом; и действительно: через несколько часов после ритуала Пыля начал «пророчить». Как сказал дьякон, находившийся тогда рядом (сам священник этого позже вспомнить не мог), тот сел на пол и, обхватив голову руками, принялся твердить:

      «Сойдёт малый Молот с небес,

      В поисках неких неясных чудес,

      Но свет уничтожит молчащих чертей!

      Символом силы станет мой змей!»

      Собственно, это был тот самый стишок, что декларировал Пыля в таверне – с поправкой на крепость пива. Я тогда, признаться, подумал на другое, а вон оно как обернулось! Пророчество…

      – Это всё прекрасно, – поглаживая бакенбарды, говорил Заш. – А что нам делать-то?

      Этого не знал никто. Для начала мы решили захватить из ближайшего магазина еды хотя бы на пару дней – благо жители разбежались – и уходить за город. Ко всему прочему, поторопили нас звуки взрывов: бесы Молота Бака входили в город.

      Глава III Погост

      Из газет от 8 выхня