Выбор ее сердца. Никки Логан

вечер появляюсь на голубом экране с прогнозом погоды.

      Ее улыбка стала шире. Откинувшись на спинку стула, он произнес заученным тоном:

      – Метеорология – это наука.

      – Не похожи вы на ученого. – Развитая мускулатура и татуировки никак не вязались в сознании Эвы с представителями этой профессии.

      – Вам больше понравилось бы, будь я в белом халате и очках?

      – Да. – Что угодно, только не черная футболка. – Что в ваших изысканиях такого важного, почему на них выделяют деньги налогоплательщиков?

      – Ну, вам-то беспокоиться не о чем, вы не работаете, значит, не платите налоги.

      Он прав, черт подери.

      – В чем состоит ваша миссия?

      – Инспектирую метеостанции, докладываю об их состоянии.

      Теперь понятно, почему у него такие ухоженные руки.

      – Я-то думала, вы вольная пташка на колесах, а вы аудитор.

      Маршалл поджал губы:

      – Боюсь, теперь я еще ниже пал в ваших глазах.

      Эва с повышенным вниманием принялась намазывать маслом булочку, откусила кусочек.

      – Сколько в стране метеостанций?

      – Восемьсот девяносто две.

      – И они послали одного человека? – удивилась Эва. Неужели местные власти не в состоянии следить за тем, чтобы опоссумы не проникали в дорогостоящие установки?

      – Я сам вызвался на эту работу. Хотел сменить обстановку.

      Эва предпочла не интересоваться – почему. Предполагалось, что они будут обсуждать примечательные путевые моменты.

      – Где находится самая труднодоступная станция?

      – В Джайлзе. Это пустыня Гибсона в семистах пятидесяти километрах к западу от Элис-Спрингс.

      – А стартовали откуда?

      – Из Перта. Там же и закончу.

      – То есть отсюда полтора дня езды.

      – Вы родом из Перта?

      – Нет, из Сиднея.

      Эва представила, как он объезжает страну против часовой стрелки, с запада на восток.

      – Ваша миссия близится к завершению?

      Его смех привлек внимание других посетителей.

      – Да.

      – А полюбоваться местностью оставалось время? Или только работали?

      Он пожал плечами:

      – Некоторые места стремился проскочить поскорее, в других задерживался. Я наделен гибкостью.

      Эва прекрасно понимала, что он имеет в виду. Бывают города, которые нашептывают на ушко, точно возлюбленный, другие орут в голос, прогоняя прочь. От последних она бежала со всех ног.

      – Где вам больше всего понравилось?

      Маршалл пустился в воспоминания. Говорил о местах, покоривших его воображение, о доисторических, поросших папоротниками глубинах каньона Клаустрал, купании в кристально чистых водоемах на известняковых берегах Южной Австралии, умиротворяющем уединении ущелья Кэтрин в Национальном парке «Нитмилук» на севере Австралии.

      – И конечно, впечатляющее местечко недалеко отсюда.

      – Налларбор? – Огромная, напрочь лишенная деревьев пустынная равнина, не самое примечательное место, однако ничего другого в голову не приходило.

      – Большой