Рецепт настоящей любви. Джеки Браун

слово вы ищете?

      Лара отвела взгляд и выпалила первое, что пришло в голову:

      – А ножи тут неплохие.

      Семь самых необходимых ножей висели на магнитных полосах, прикрепленных к стене за плитой каждого конкурента. Даже взгляда мельком хватило, чтобы по достоинству оценить качество. Телеканал явно не поскупился.

      – Вы будете ими пользоваться? – спросил Финн.

      – Я вас умоляю! – фыркнула она в ответ. Ножи в большей степени, чем остальная кухонная утварь, считались личными принадлежностями, их вес и центр тяжести должны были идеально подходить конкретному повару. Именно поэтому ножи были единственным, что конкурсантам разрешалось принести с собой. – Вы что, шутите?

      Он пожал плечами:

      – Просто пытаюсь понять, что вы за повар.

      Она была из тех поваров, что заслуживали возглавить кухню «Честерфилда», – и ради этого была готова сделать все возможное и невозможное.

      – Помните, шефы: ваш выбор ограничен семью ножами. – Тристан обходил студию, заложив руки за спину, с достойным надзирателя выражением лица. – Как по-вашему, все ли в порядке на ваших рабочих местах?

      – Пока все хорошо, – отозвался Финн.

      Лара кивнула, соглашаясь.

      Тристан двинулся дальше, а Финн заметил:

      – Интересно, увешается ли Райдер всеми своими ножами – вдобавок к тому, что уже носит на поясе? Парень явно не в себе.

      Лара улыбнулась:

      – Я бы назвала его пугающим. Да, кстати, спасибо за то, что вступились за меня.

      – Он лишь пытался вывести вас из состояния равновесия.

      Ох уж эти игры разума!

      А что, если и Финн играл в такую игру, представая милым и дружелюбным, убаюкивая ее бдительность? Ларе не хотелось так думать, но Тристан был прав: любой повар мог прибегнуть к уловкам или обману.

      На подобной нечистоплотности и стояло рейтинговое телевидение. И все же Лара не могла представить, чтобы отец закрыл глаза на подобное поведение. Хотя ему пришлось бы смириться – по крайней мере, на год. Лара прочла важные пункты правил, напечатанные мелким шрифтом. Победителю гарантировалась должность шеф-повара именно на этот срок, хотя он или она могли быть уволены и раньше по оговоренным в контракте причинам.

      – Что заставило вас подписаться на это? – спросил Финн.

      Лара выбрала самый очевидный ответ, избавлявший ее от необходимости лгать.

      – Я хочу эту работу. А вы?

      – То же самое, – ответил он быстро, даже слишком быстро.

      Они уставились друг на друга.

      – Это великолепная возможность. Шанс, который выпадает раз в жизни, – улыбнулась Лара.

      – Придется ведь из кожи вон лезть ради того, чтобы потом управлять собственной кухней.

      – Но это ведь не какая-то там кухня. Это – «Че-стерфилд». Там ужинали два американских президента, множество сенаторов и конгрессменов. Там в любой момент можно встретить какого-нибудь известного актера, обладателя премии «Тони» или представителя голливудского A-листа, который буквально бредит жареной уткой…

      Лара осеклась,