Артефакт №13, или Вам пойдут рога погуще!. Ольга Коротаева

что?

      Какой-нибудь демонёнок? Мордашка круглая, волосы дыбом, в таких дебрях и рога можно спрятать. Я не стала ни извиняться, ни уверять, что вышло случайно, а мгновенно вошла в образ:

      – Было бы за что, так легко бы не отделался.

      Плюхнулась в уютное мягкое кресло и быстро осмотрела большую тёмную комнату. До потолка, с которого свисает огромная закопчённая люстра, не меньше пяти метров. Стены обтянуты шёлком, либо чёрным изначально, либо потемневшим со временем. Как я слышала, бабка Анастазия жила не одну сотню лет.

      Королевская кровать с роскошным балдахином пропахла нафталином, а в старинном камине, где весело потрескивал огонь, стоял небольшой чугунный котёл. Блестящие черепа, украшающие стены, зубасто улыбались… Действительно было похоже, что здесь жила злая старая ведьма!

      Снова повернулась к демонёнку (или кто он там?):

      – Что ты здесь делаешь?

      – Сплю, – потирая то глаза, то шишку, проворчало существо. – А ты?

      Похоже, не все обитатели этого места наслышаны о новой владелице. Разминая многострадальные ноги, буркнула:

      – Новая ведьма. Моё имя – Тина. А тебя как зовут?

      – Атвуд.

      – Хм, – нахмурилась я. – Где-то я уже слышала это имя. Ты демон?

      – Скорее дух, – хихикнул он и бочком, будто был готов вот-вот дать стрекача, приблизился к креслу. – А ты добрая или злая?

      Я рассматривала мальчишку, который казался вполне себе живым: худенькое тело не просвечивало, глаза не светились, цепями не гремел, потому что их не было. Не похож он на духа!

      – Если не с той ноги встану, – уклончиво ответила я, – то могу быть очень злой.

      – А какая нога правильная? – Атвуд во все глаза таращился на мои опухшие от тесных туфель стопы. – Правая или левая?

      – Зависит от того, в какую сторону была повёрнута голова при пробуждении, – улыбнулась я.

      – Как всё сложно. – Он озадаченно почесал затылок, и с потолка неожиданно повалилась тёмная штукатурка.

      Я задумчиво посмотрела на чёрные крошки, усыпавшие платье, и вдруг вспомнила:

      – Атвуд? Ну конечно! Так скелет назвал дом, который хотел забрать Рашидун.

      – Шид?! – вытаращился мальчик, и окна в спальне вдруг стали больше. – Ты встречалась с ним и осталась жива?

      – Да. – Я присмотрелась к духу унаследованного мною дома. – А что?

      – Значит, ты очень сильная ведьма! – уважительно протянул Атвуд.

      Это был спорный вопрос, но я не стала пускаться в объяснения. Чем меньше знают обо мне, тем больше шансов выжить и найти способ вернуться в нормальный мир – так я считала. Поэтому сменила тему:

      – У тебя есть сокращённое имя? Как я поняла, Анастазия не очень любила длинные имена… Ну, разве что кроме собственного. Как она звала тебя?

      – Она меня не звала, – обиженно, как ребёнок, насупился дух. – Наоборот, всегда прогоняла. Вредная старая карга… Хуже своего подлого фамильяра!

      – Вижу, ты её очень любил, – усмехнулась я и прищурилась. – Может, это ты пришил старушку?

      – Я шить не обучен.

      – То есть ты её не убивал? – уточнила