Чувеч. Святослав Горелов

виду ничего. Баба как баба. Глаза нормальные, голубые, губы толстые, нос картошкой, да это ладно. Руки и ноги есть, пальцев по пять штук, даже грязи под ногтями нет. Зуба одного не хватает. Волосы чистые, до плеч, прямые и седые. Обычная бабка, как и все.

      Расселась она тогда на веранде, чая отхлебнула, сахаром закусила и давай беседовать с бабушкой. Дед рядом сидел. От чая отказался, а вот конфету взял. Никола на улице болтался, пришел, околачивался у дверей, смотрел. Ему конфету сунули, да выпроводили вон. Нечего разговоры взрослых слушать.

      Гулял Никола с час. Вернулся. Думал, Лариска уже ушла домой, ан нет. Сидит, ногами обеими дрыгает, чай пьет, вареньем закусывает, с бабушкой разговаривает. Дед уже на диван лег. Слушает. Увидели втроем Николу, вторую конфету сунули, выгнали.

      Село солнце. Время десять часов.

      Никола пришел, слышит – Лариса о соседке рассказывает, бабе Вале. Мол, что та пьет, как сапожник. Да еще алкашей с улицы к себе ночевать водит. Утром выползет из дома, сползет с крыльца, да захрапит опять. А следом другие алкаши из дома уползают, за ними бутылки выкатываются. Так еще наблевать могут, как та собака умершая.

      – Собака ейная, – жалуется бабушке Лариса. – Поди сдохла от такой жизни. Валька же пьяница, била ее, та и умерла в канаве.

      Дед уже в другую комнату ушел. Не выдержал этой болтовни. А Лариса все сидит и не уходит.

      Ушла она тогда в двенадцатом часу. У бабушки голова разболелась после вчера, а дед ей нравоучения читал:

      – Ты бы с ней еще до утра болтала!

      Вот такая эта Лариса, загадочная. И дом у нее загадочный. И что там за крыльцом и верандой – тайна, покрытая мраком.

      Кто его знает, может там чувеч и живет?

      На беду Николы бабушка дала ему поручение.

      – Никола, сходи-ка к Ларисе и отдай ей этот сверток – там семена. Только быстро. Шевели помидорами!

      Помидорами бабушка называла тощие Николины ягодицы.

      Делать было нечего. Поплелся парень через дорогу к дому Ларисы. Идет, по сторонам глазеет, зевает.

      И ту его осенило.

      Коли он к Лариске сейчас зайдет, то и огород посмотрит! И то, что у нее там за домом спрятано. Если там и живет чувеч, он его наконец найдет.

      Воодушевленный Никола чуть ли не бегом на своих кривых ногах припустился к загадочному дому

      Но не тут-то было.

      Сначала, как только он хлопнул щеколдой калитки, откуда не возьмись выбежала собака. Вроде и не очень большая, но злющая. Он едва успел выскочить обратно и закрыть за собой калитку, как та впилась острыми зубами в решетку, рыча и скалясь. Никола отскочил к дереву подальше и готов был даже вскарабкаться вверх, или вообще поскорее к себе убежать, бросив дурацкий бабушкин сверток. И пусть потом она на пару с дедом бурчит, что он не в состоянии ничего сделать. Плевать! Собака в разы страшнее.

      Но тут на крыльцо вышла Лариска.

      – Туман, домой! Быстро!

      Туманом звали собаку. Вот до чего странную кличку придумала!

      Пес харкнул в сторону Николы, развернулся и поплелся домой в коттедж.