Джек Ричер, или Никогда не возвращайся. Ли Чайлд

остановился бы на механическом карандаше, а не на винтовке «М16». Дополняли картину седые волосы, зачесанные как у школьника, и очки в металлической оправе. Знаки различия подтверждали, что он действительно является подполковником армии США, и сообщали, что зовут его Морган.

      – Прошу прощения, подполковник, я ищу майора Тернер, – сказал Джек.

      – Садитесь, мистер Ричер, – предложил ему тип по имени Морган.

      Начальственный вид являлся редким и ценным даром, и в армии ему придавали огромное значение. У Моргана этого вида было даже в избытке, и в его голосе звучали металлические нотки, совсем как в волосах и оправе очков. Никакого дерьма, угроз или воплей – лишь холодная уверенность, что любой разумный человек станет делать ровно то, что он прикажет, просто потому, что никакой другой альтернативы нет.

      Джек сел на стул для посетителей, стоявший ближе к окну. У него были ножки из гнутых металлических трубок, и он слегка спружинил под его весом. Ричер помнил это ощущение, потому что не один раз сидел на этом стуле по самым разным причинам.

      – Прошу вас объяснить, по какому поводу вы сюда приехали, – сказал Морган.

      В этот момент Джек подумал, что сейчас услышит сообщение о смерти Сьюзан Тернер. Возможно, в Афганистане. Или что она погибла в автомобильной катастрофе.

      – Где майор Тернер? – спросил он.

      – Ее здесь нет, – ответил подполковник.

      – И где же она?

      – Возможно, мы со временем до этого доберемся. Но сначала я хочу понять, каков ваш интерес.

      – К чему?

      – К майору Тернер.

      – Майор Тернер меня совершенно не интересует.

      – Однако у ворот вы назвали ее имя.

      – У меня к ней личное дело.

      – В каком смысле?

      – Я разговаривал с нею по телефону, – пояснил Ричер. – И она показалась мне интересным человеком, вот я и подумал, что стоит заехать и пригласить ее на обед. Боевой устав не запрещает ей ответить мне «да».

      – Или «нет». Такое ведь тоже возможно.

      – Разумеется.

      – О чем вы разговаривали по телефону? – спросил Морган.

      – Да так, о том, о сем…

      – Поконкретнее.

      – Это был частный разговор, подполковник, а я вас не знаю.

      – Я являюсь командиром специального Сто десятого подразделения.

      – Это не майор Тернер?

      – Больше нет.

      – Мне казалось, что это должность майора, а не подполковника.

      – Я занимаю данное место временно. Поскольку я специалист по кризисным ситуациям, меня послали сюда расчистить завал, который здесь образовался.

      – А здесь образовался завал? Вы это хотите мне сказать?

      Морган проигнорировал этот вопрос.

      – Вы договаривались с майором Тернер о встрече? – спросил он вместо ответа.

      – Не совсем.

      – Она попросила вас приехать?

      – Не совсем, – повторил Ричер.

      – Да или нет?

      – Ни то ни другое.