Око небесное. Филип К. Дик

что это обещало быть потруднее, чем спор с полковником Эдвардсом.

      И все же в чем-то сходным.

      Он все еще пребывал в коленопреклоненной позе, когда за его спиной раздался звук. Быстро обернувшись, он заметил чей-то силуэт, осторожно пробирающийся через гостиную. Человек в свитере и брюках; молодой негр.

      – Это вы и есть мой знак свыше? – саркастически спросил Хэмилтон.

      На лице чернокожего читалась крайняя усталость.

      – Вы помните, кто я. Я экскурсовод, привел вашу группу на площадку. Я обдумывал произошедшее пятнадцать часов без перерыва.

      – Вы ни в чем не виноваты, – сказал Хэмилтон. – Вы упали вниз, точно так же, как и все мы. – Поднявшись на затекших ногах, он вышел из ванной комнаты в зал. – Вы завтракали?

      – Я не голоден. – Негр пристально посмотрел на него. – Что вы там делали? Неужели молились?

      – Да, в самом деле, – признался Хэмилтон.

      – Это естественно для вас?

      – Нет. – Он поколебался, но закончил: – Я не молился с восьми лет.

      Чернокожий задумался.

      – Меня зовут Билл Лоус. – Они обменялись рукопожатиями. – Вы поняли, в чем дело, очевидно. Когда до вас дошло?

      – Где-то между вчерашним вечером и сегодняшним утром.

      – Случилось что-то необычное?

      Хэмилтон рассказал про пчелу и дождь из саранчи.

      – Причинно-следственную связь заметить было несложно. Я солгал – и был наказан. А перед этим я сквернословил – и тоже был наказан. Причина – и следствие.

      – Зря тратите время в молитве, – коротко сказал Лоус. – Я пробовал. Толку ноль.

      – А вы о чем молились?

      Лоус с ироничной усмешкой ткнул в свою черную кожу чуть выше воротничка.

      – Догадайтесь с одного раза. Но все слишком непросто… всегда так было и всегда будет.

      – Я слышу сильную обиду в ваших словах, – осторожно ответил Хэмилтон.

      – Ну это было серьезным шоком. – Лоус прошелся по комнате. – Простите, что я так к вам вломился. Но дверь была не заперта, и я рассудил, что вы уже встали. Вы ведь занимаетесь исследованиями в области электроники?

      – Да, это так.

      Ухмыльнувшись, Лоус сказал:

      – Тогда здравствуй, брат. Я выпускник физического факультета. Это мне и помогло стать экскурсоводом. Нынче трудно устроиться по специальности: большая конкуренция. – Он добавил: – Точней, так они говорят.

      – А как ты догадался?

      – Обо всем этом? – Лоус пожал плечами. – Да действительно нетрудно было. – Из кармана он извлек клочок ткани, развернул его и достал небольшой осколок металла. – Давным-давно моя сестра заставила меня носить это постоянно. Сейчас это уже стало привычкой. – Он бросил Хэмилтону амулет. На том были выгравированы уже порядком стершиеся за годы благочестивые слова о вере и надежде.

      – Давай, – сказал Лоус. – Используй его.

      – Использовать его? – Хэмилтон откровенно не понял. – Честно говоря, мне все это совсем непривычно.

      – Твоя