Лисица и Странник. Илья Пшеничный

на домах, играя с тенями разбросанных в округе тел. Казалось, что вся улица постоянно движется.

      Маршалл шел прочь из города, аккуратно переступая через препятствия. На его руках дремала девочка. Ее рыжий хвост свободно болтался в так шагам. Маршалл прижимал ее к своей груди.

      На одной из главных улиц, ближе к воротам, Маршалл приметил два тела. Мужчина-кот закрывал собой девушку. Одно из ее ушей было смято, словно от удара. Простое коричневое платье перепачкано кровью. Странник на минуту задержался над их телами, прикусив губу.

      Не желая с кем-либо контактировать, Маршалл скрыл свое присутствие и девочку на руках. Невидимой тенью они прошли сквозь хаос и оказались около городских ворот. Проход был пуст, ворота были открыты. Соседние башни были заперты, а в бойницах виднелись лица стражей, исковерканные гримасой отвращения. С высоты они глядели на кровоточащий город.

      Маршалл не стал задерживаться и прошел через ворота. За городскими стенами раскинулся другой мир. Темный, освещенный лишь усталым полумесяцем. Окружающие поля и фермы стояли тихими, словно могильные надгробия. Лишь вопрос времени, когда насилие выльется за стены и поглотит округу.

      Маршалл продолжал идти, пока, дорога не привела его на холм. Он обернулся, чтобы увидеть горящий город. Послышался шорох. Из соседних кустов появилась темная фигура. Воин пусть и не видел Странника, но что-то чувствовал.

      Маршалл снял заклинание. Заметив появившегося из ниоткуда мага, фигура схватилась за меч, висевший на бедре, но приглядевшись, отпустила руки. Кивком она указала дальше по дороге. Маршалл еще раз взглянул на город на прощание и продолжил свой путь. За низиной, на следующем холме, виднелись факелы.

      У перекрестка, где от главной дороги отходил новый путь в сторону поместья, стояла группа солдат. На их руках красовались черные повязки. Заметив Маршалла, они почтительно склонили головы.

      – Милорд ждет вас. Он сильно нервничает, – сказал один из солдат проходящему мимо Маршаллу.

      – Не удивительно.

      Маршалл подходил все ближе к поместью. Среди факелов сновали множественные тени. Они причудливо искривлялись сквозь листву деревьев, окружавших главное здание. Тени деловито гудели, сквозь ночь прорывался детский плач.

      Охрана без вопросов пропустила Странника. Все пространство перед главным зданием было заполнено существами всех рас. Здесь были и люди, полу-духи всех мастей, и даже дварфы. Многие были ранены и лежали перевязанными. Среди присутствующих сновали люди с черными повязками на руках. Они раздавали еду и оказывали посильную помощь.

      Маршалл остановился у входа на территорию, оглядывая присутствующих. От толпы отделилась высокая фигура в коричневом дорожном плаще. Широкими шагами она направилась к Страннику.

      – Я ждал твоего возвращения.

      – Привет, Адам.

      Всклокоченные рыжие волосы казались огненными в отблесках факелов. Широкие скулы, впавшие от усталости щеки, синяки под коричневыми