Завтра ехать далеко. Александр Анфилов

встретил ее. «Ох, чур меня».

      – Да с Дрягвы, откуда бы.

      – Брось. Деревня в пятнадцати верстах отсюда, далековато ты, однако, отплыла, – сказал он, подгибая ноги и усаживаясь на краю пирса.

      Девчонка озорно рассмеялась от такой шутки:

      – Ха-ха, скажешь тоже, пятнадцати! Она же здесь, вон, за поворотом реки первые избы стоят.

      Рэй не поверил ушам. Дрягва была совсем рядом?! А Сольвейг нарочно взялась устроить привал в версте от их цели? Зная, как они спешат. Зная, что на кону жизнь близкого ему человека.

      – Ты уверена? – недовольно переспросил Рэй.

      – Да кто ж в глухой лес-то купаться ходит? Того и гляди кикимора или богинка под воду утащит. А возле деревень вода чистая, Иван Купало ж недавно прошел – всю нечисть из воды прогнал. Мы сейчас каждый день на ручье купаемся! А ты чего-сь, первый раз в этом краю?

      «Вот же коза эта лисица. Сначала не сказала, что я свернул не там, теперь это. Ох, получит, хвостатая».

      Девочка водила пальцами по поверхности воды, а ее тонкие плечи соблазнительно выглядывали из воды.

      – Что, не пойдешь купаться? Хоть поддоспешник свой снимай. Не спарился на таком-то солнце? Откуда пришел к нам, расскажи!

      Рэй, уступая жаре, освободил завязки на жилете. И правда стало хорошо.

      – Издалека пришел, ох, издалека.

      – А «издалека» это где? – дурашливо спросила она.

      – Слышала про деревню Падуб?

      – Па-дуб, – приложив пальчик к губам, задумалась она. – Падуб – оно как дерево остролист?

      – Ага, точно.

      – Нет, никогда не слышала! – усмехнулась она.

      – Ну а мой дом и того дальше.

      Пышущее полуденное солнце буквально раскаляло героя на этом пирсе, который, казалось, и правда построен из истлевших костей. Идея искупаться казалась соблазнительной: тело, липкое от дорожного пота, так и просилось нырнуть в прохладную, чистую воду. Да еще компания намечалась приятная и разговорчивая – как и напутствовал Ярослав.

      – Но ведь издалека это здорово! – воскликнула девчонка. – Ты, наверное, много-много всего видел в пути. Я вот всю жизнь тут прожила. Дрягва маленькая, редко к нам заходят. Но я очень, очень люблю послушать о других местах от путешественников. Месяц тому назад тут проходил странник с юга, в чудной разноцветной одежде, но тоже очень красивый. Он мне столько всего рассказал о южных землях. Ночь напролет болтали, – застенчиво улыбнулась она, блеснув порозовевшими щеками. – Расскажешь что-нибудь?

      Она ухватилась за невысокий причал и оперлась на локти. Древесина темнела, увлажняемая водой, что ручьями стекала с ее белой, сияющей кожи.

      – Рассказ может выйти долгим. Замерзнешь в воде сидеть, – решился позаигрывать стрелок, видя, как внимательно та глядит на него.

      – А ты на солнце раньше сопреешь, – уложив голову на плечо, возвратила она.

      – Как тебя зовут?

      – Сначала ты!

      Стрелок представился. Уголки ее губ скользнули вверх, оставив ямочки на щеках. Она разомкнула пухлые розовые губы, чтобы