Запах денег. Артур Кангин

спросил:

      – Дома чего?

      – Жена выгнала. Хотела отобрать загашник.

      – Ничего… Наладится.

      Вася болтанул бутылку, вытянул почти до донышка, озорно захрустел сухариками:

      – Ничего не наладится. Из Чечни я. Психика неуравновешенная. К мирной жизни никак не привыкну.

      – Вернись в Чечню.

      – Пытался. Врачи сказали, с башкой у меня чего-то. После контузии.

      Семен опасливо отодвинулся от Василия. Ночной знакомый подметил это, усмехнулся:

      – Не боись. Не шизик.

      Семен придвинулся к Васе.

      А тот допил из бутылки последние капли. Сухарики из пакетика высыпал в блеснувшую золотом коронок пасть.

      Попросил:

      – Угости еще, а?

      – Не много?

      – В самый раз! Сеня пошел к ларьку, затарился пойлом.

      Теперь Василий пил по чуть-чуть, достойно.

      – Ты чем занимаешься? – спросил он Сеню.

      – Тексты для попсы пишу. Поэт.

      – Удачно?

      – Не очень. Таланта нет, – честно признался Семен.

      – Я тебе помогу, – Василий погонял «Московскую» по рту.

      – Как? – опешил Сеня.

      – Скажи телефон. Подкину темы. Свежие рифмы. Прославишься, медные трубы услышишь.

      «Точно шизик!» – подумал Семен и решил соврать:

      – Триста семьдесят…

      – Врешь, парнишка! – усмехнулся Вася. – У меня после второй водяры паранормальные способности открываются. Твой номер – двести восемьдесят девять…

      И точно назвал телефон Сени.

      – Откуда ты знаешь? – похолодел поэт.

      – Покедова! – Василий протянул широченную лопатку ладони. – Пойду мириться с Маруськой. Жди звонка.

      И в матросской раскоряке удалился за углом пятиэтажки.

2.

      Он и впрямь позвонил. Назвал парочку тем для песенок и десяток рифм. Шутки ради Сеня сочинил текстушки и оттаранил на телевидение.

      Успех пришел сокрушительный.

      Песня «Предательство колдовской любви» попала в десятку весенних хитов. А шлягер «Влюбленный – это слон в посудной лавке» купила знаменитая британская поп-группа.

      До этого Сеня перебивался с хлеба на квас, а тут серебряной речушкой потекли деньги.

      Несмотря на мгновенно повысившийся статус, Сеня не переставал выходить на троллейбусную остановку и, прихлебывая пивко, зорко наблюдать за родимым народом.

      Хотелось, и даже очень, встретить благодетеля Васю, пожать его щедрую руку. Но Василий не приходил, видно, помирился с женой.

      Но в одну из ночей Вася позвонил и попросил выйти на остановку. Сеня не заставил себя упрашивать, скатился по лестнице кубарем.

      Теперь у рыжего Васи лилово переливались уже два фингала.

      – Жена-стерва, – пояснил Василий.

      Семен прикупил две водочки «Столетней», себе пивка, сел с благодетелем под тополем на скамеечку.

      – Не той дорогой идешь, – после второй бутылки сказал Василий.

      – Как не той! Успех же! – поразился Сеня.

      – Это не успех.