Князь советский. Эльвира Барякина

вас найду.

      Сев в машину, она вновь принялась рассуждать о любви, но Нина не слушала. Мимо проносился сумеречный город, о котором за границей говорили как об оплоте мирового зла.

      Толпы народа текли по узким тротуарам и впадали в раскрытые двери магазинов. Нина с трудом разбирала надписи на вывесках: в отличие от Шанхая, тут их не подсвечивали. «Минеральные воды Боржом», «Столовая-пирожковая имени тов. Рыкова[2]», «Искусство – социальная сила!» – все писалось по новым правилам орфографии, без «i», ятей и еров.

      По сравнению с Китаем автомобилей было совсем мало – люди передвигались либо на пролетках, либо в переполненных трамваях. Дома освещались сверху донизу, и даже из полуподвальных окон, вросших в тротуары, выпадали желтые прямоугольники света.

      – Почему везде горит электричество? – спросила Нина у шофера.

      – Жильцов в каждую комнату подселили, вот они лампочки и жгут, – разъяснил тот. – Раньше барин один в целой квартире жил, а сейчас таких порядков нету. Одна комната на семейство – и никаких излишков.

      Нина перевела Магде его слова.

      – Представляете, если бы в ваш дом подселили незнакомых людей?

      – Если среди них будет Фридрих Великий, то я согласна, – самонадеянно отозвалась та.

      Кажется, индейский колдун заговорил ее не от смерти, а от здравого смысла.

4.

      Оказалось, что Второй Дом Советов – это бывшая гостиница «Метрополь». Раньше в ней проживали члены правительства, но потом они получили отдельные квартиры, а номера вновь стали сдавать иностранцам.

      Увидев вполне приличный вестибюль с мраморными полами и сверкающими люстрами, Магда окончательно воспряла духом.

      – Вот видите – все идет как надо! – сказала она Нине.

      Правда, цены в «Метрополе» оказались немыслимыми – за сутки надо было платить столько, сколько в Пекине требовали за месяц.

      – Стране валюта нужна, – без обиняков пояснил администратор.

      Когда он попросил документы, Магда подала ему свой паспорт с вложенной в него бумажкой в пять фунтов.

      – Эта женщина будет моей гостьей, – сказала она, показав на Нину.

      – Понятно, – вздохнул администратор и уронил купюру в выдвижной ящик стола.

      В советском государстве, как и во всем мире, деньги решали если не все, то многое.

5.

      Никто и не думал арестовывать Нину и Магду. Они жили себе в «Метрополе», ходили обедать в ресторан на первом этаже и знакомились с иностранцами, прибывавшими в Москву на празднование десятой годовщины Октября.

      Магда всех расспрашивала о Фридрихе – в надежде, что кто-нибудь из членов иностранных компартий знает, где его искать. Но все было напрасно. Дни шли за днями, а от Фридриха не было ни слуху ни духу: он явно не собирался поддерживать отношения с бывшей возлюбленной.

      – Он просто очень занят и ему нужно время, чтобы разобраться с делами, – разглагольствовала Магда. – Надо еще подождать: ведь он знает, где меня

2

Рыков, Алексей Иванович (1881–1938) – председатель Совета народных комиссаров СССР.