Невеста на три дня. Светлана Шумовская

шел тот седой мужчина, который беседовал с ней за столом, и я окончательно потерялась в догадках, чего же от меня хотят. Мы вошли в комнатку, которая оказалась совсем крохотной. Из мебели насчитывалось всего четыре стула и один круглый стол, за который и сел мужчина.

      – Дорогая, – обратилась ко мне донна Далия, – тебе лучше присесть.

      Я послушно опустилась на стул напротив мужчины.

      – Леди Аргуст, – заговорил уже он раскатистым бархатистым баритоном. – Я распорядитель кьерна Анри онт Плуана. – Я изумленно изогнула бровь. Неужели мне аукнется наша совместная охота? Но как? – Мой господин сейчас в отъезде, за пределами Крамиила, но поручил мне решить один вопрос. – Мужчина полез во внутренний карман сюртука и извлек оттуда… холщовый мешочек, который я уже, несомненно, видела. На стол упал перстень, украшенный рубином. – Кьерн Анри предлагает вам стать его супругой.

      Первая мысль, которая пришла мне в голову, была совершенно глупой и бестолковой, мысленно я порадовалась, что села. Так скоро? Так просто? Перстень подобно колесу катился прямо ко мне, словно намекая на то, что думать здесь как бы и нечего, ведь что может быть лучше, чем стать женой кьерна? Разве что получить статус королевы…

      – Лея-а-а, – тихо напомнила о своем присутствии донна Далия.

      – Так неожиданно, – сглотнув, сообщила я, – можно мне немного времени на раздумья?

      Мужчина удивленно поднял широкую бровь, явно сомневаясь в здравости моего рассудка. «О чем тут думать? Он кьерн! А ты просто девочка из бедного рода!» – соглашался с ним внутренний голос.

      – Пожалуй, – начал говорить мужчина, – вы можете решить до окончания приема. Кьерн Анри прибудет в Саак только через десять дней, но он хотел, чтобы статус невесты вы получили уже сегодня. – Он выразительно посмотрел на перстень.

      – Я все же немного подумаю, – скорее из вредности пискнула я.

      Распорядитель встал, церемонно опустил голову и оставил нас с донной Далией одних. Она тут же заняла его место напротив меня.

      – И о чем тут думать? – прошипела она.

      – Я его совсем не знаю, – растерялась я.

      – В браке познакомитесь! – воскликнула хозяйка «Алара». – От таких предложений не отказываются! К тому же кьерн еще несколько лет назад заплатил «Алару» за жену!

      Я подняла взгляд на Далию. Вот какая ее выгода… Из последующих слов я узнала, что многие знатные люди платят немалые деньги за то, чтобы их отпрыски уж точно не остались без хранительниц семейного очага. Ранние помолвки у нас запрещены законом. Не знаю, это каприз короля или для политики помолвки знати что-то значат, но если еще сто сорок лет назад можно было обручить детей даже в возрасте трех лет, то сейчас обручение должно состояться непосредственно перед свадьбой. А вот в «Аларе» не возбранялось брать деньги за невест. Я наконец-то осознала, что меня снова продали… И решила, что лучше уж