Невеста на три дня. Светлана Шумовская

на лету.

      – Наденьте это, – сказал он. Я развязала шнуровку и извлекла увесистый перстень с ярко-алым камнем. Наверное, это гранат или рубин. Красное золото было изрезано причудливым рисунком, а на внутренней стороне змеилась гравировка, слишком мелкая, чтобы я могла ее разглядеть. – На безымянный палец, – подсказал мой спутник.

      – Оно обручальное? – недоверчиво спросила я, но кольцо все равно надела.

      – Помолвочное. Символ моего рода – рубин, – пояснил кьерн. – От вас требуется изображать мою невесту. На этой охоте будут некоторые из моих дальних родственников, и им положено думать, что у меня в ближайшее время состоится свадьба.

      Расспрашивать ничего больше не стала. Донна Далия велела мне не задавать лишних вопросов: если кьерну нужна невеста, то за восемь соле я, так уж и быть, окажу ему такую честь и побуду ею какие-то жалкие четыре часа (столько времени, по словам Далии, длится охота).

      – Скажите, – я говорила довольно тихо, потому что очень стеснялась задавать этот вопрос, но кьерн прекрасно меня слышал, – эта охота… Там будет много людей?

      – Достаточно, – коротко ответил он и проницательно посмотрел на меня. – О чем вы тревожитесь, Лея?

      – О своей репутации, – ответила я, хотя уже и сама начала сомневаться в том, что после подобных выездов она у меня останется.

      – Во-первых, я буду представлять вас только своим знакомым, – улыбнувшись, заговорил он, – во-вторых, не как спутницу, а как свою невесту, и в-третьих, вы же аристократка, это видно! Никто не примет вас за легкодоступную женщину! – Аргументы, сказать по правде, меня убедили не особо…

      – Но если на какой-нибудь прием я приду с кем-то другим и встречу там ваших знакомых? – спросила я.

      Кьерн порывисто вздохнул.

      – Сделаете вид, что не узнали, скажете, что мы разорвали помолвку, придумаете что-нибудь! Тем более что сопровождать кьерна, – мужчина явно гордился своим званием, – вам вряд ли предложат еще когда-нибудь.

      Я промолчала. Нужно будет спросить у донны Далии, что делать в таких ситуациях. Между прочим, я все же собиралась выйти замуж, а если я появлюсь на всех возможных приемах с разными мужчинами… Одно я знала уверенно, что воспитанницу из «Алара» точно не примут за куртизанку. Кьерн прав, мы аристократки, а для удовлетворения своих потребностей лорды могут запросто отправиться в бордель.

      – И еще, – словно опомнился кьерн Анри, – ваше имя… Оно мне не нравится. Пусть сегодня вас зовут Элен.

      Я хотела возмутиться, потому что меня мое имя устраивало полностью, но, опять же со слов хозяйки «Алара», желание кьерна – закон. Значит, побуду Элен, с меня не убудет.

      – На людях вам лучше называть меня Анри, без титулов, – я кивнула, – и не удивляйтесь, если я вдруг начну вас обнимать.

      Я немного насупилась. Это смотря как обнимать… Если легонько – то стерплю, а если начнет распускать руки, то охотники могут