Необычайно умные создания. Шелби Ван Пелт

просто нет отца.

      – Учитывая, с кем обычно якшалась твоя мать, наверняка без него даже лучше, – постоянно повторяет тетя Джин, когда о нем заходит разговор. Но Кэмерон всегда в этом сомневался. Он уверен, что, когда он родился, мать не употребляла. Он видел фотографии, на которых она качает его на детских качелях в парке, видел мягкие темно-русые завитки ее волос. Наркотики и проблемы – Кэмерон уверен – появились позже.

      Появились из-за него.

      Тетя Джин начинает вставать:

      – Еще кофе, детка?

      – Ты сиди, я принесу, – говорит он, помотав головой, чтобы прогнать боль. Он пробирается между горами хлама к кухне.

      Пока он наливает две новые чашки, тетя Джин кричит с дивана:

      – А как там Элизабет Бернетт? Она же в конце лета должна родить? Я встретила ее мамашу на заправке пару дней назад, но некогда было поболтать.

      – Да, она уже прям вот-вот. У нее все прекрасно. И у нее, и у Брэда, у обоих. – Сливки вьются белыми струйками, когда Кэмерон наливает их в свой кофе.

      – Она всегда была такая милая. Я так и не поняла, почему она предпочла тебе Брэда.

      – Тетя Джин! – стонет Кэмерон. Он, наверное, миллион раз уже объяснял, что у них с Элизабет ничего не было.

      – Да я просто так.

      Кэмерон, Брэд и Элизабет в детстве были лучшими друзьями, тремя мушкетерами. Теперь как-то так вышло, что эти двое женаты и ждут ребенка. Кэмерон не может не понимать, что мелкий займет его место “третьего лишнего” при Брэде и Элизабет.

      – И кстати, мне пора двигать. Я должен вернуть Брэду машину к обеду.

      – О! Ну-ка, пока ты не ушел. – Тетя Джин с усилием опирается на трость, чтобы подняться с дивана. Кэмерон пытается помочь, но она отмахивается.

      Кажется, она лет десять роется в бардаке в другой комнате. Он тем временем не может удержаться и просматривает стопку бумаг на столе. Старый счет за электричество (к счастью, оплаченный), страница, вырванная из “ТВ-Гайд” (его что, до сих пор издают?) и пачка результатов обследований из клиники при городской аптеке с бланком рецепта, подшитым к первой странице. Тьфу, блин, это личное. Но еще не успев спрятать рецепт, он видит в нем нечто такое, от чего щеки начинают прямо-таки полыхать. Это не может быть правдой.

      Тетя Джин? Хламидиоз?

      Стук ее трости приближается к гостиной. Кэмерон пытается запихнуть все обратно, но, к его ужасу, стопка рассыпается и рецепт остается у него в руках. Кэмерон держит его кончиками пальцев, как будто он может быть заразным. Заболевание, передающееся письменным путем.

      – А, это. – Она беспечно пожимает плечами. – Да у нас тут много кто заразился.

      Кэмерон чувствует, как у него сжимается желудок. Он сглатывает и говорит:

      – Ну, эта дрянь не шутка, тетя Джин. Рад, что ты обратилась к врачу.

      – Конечно, обратилась.

      – И, может быть, стоит начать, э-э, предохраняться? (Он действительно с ней об этом говорит?)

      – Ну, я так-то за резинки, но Уолли Перкинс не хочет…

      – Хватит. Зря я это начал.

      Она