Девять рассказов. Дж. Д. Сэлинджер

покачала головой.

      – Неужели? А где ты вообще-то живешь?

      – Я не знаю, – сказала Сибил.

      – Да знаешь. Должна знать. Шэрон Липшуц знает, где она живет, а ей всего три с половиной.

      Сибил остановилась и отняла свою руку. Подобрала обычную ракушку и стала рассматривать с явным интересом. Потом бросила.

      – Кудъявая ъоща, в Коннектикуте, – сказала она и пошла дальше, выпятив животик.

      – Кудъявая ъоща, в Коннектикуте, – сказал молодой человек. – Это случайно не рядом с Кудрявой рощей, в Коннектикуте?

      Девочка взглянула на него.

      – Там я и живу, – сказала она нетерпеливо. – Я живу в Кудъявой ъоще, в Коннектикуте.

      Она забежала на несколько шагов вперед, взяла левой рукой левую ступню и крутанулась два-три раза.

      – Ты не представляешь, как это все проясняет, – сказал молодой человек.

      Сибил выпустила ступню.

      – А ты читал «Негритенка Самбо[2]»? – сказала она.

      – Очень забавно, что ты это спросила, – сказал молодой человек. – Так вышло, что я только вчера вечером дочитал ее.

      Он наклонился и снова взял Сибил за руку.

      – И как она тебе? – спросил он ее.

      – А тигры там бегали вокруг того дерева?

      – Я думал, они никогда не остановятся. Никогда не видел столько тигров.

      – Их там всего было шесть, – сказала Сибил.

      – Всего шесть! – сказал молодой человек. – По-твоему, это всего?

      – Тебе нравится воск? – спросила Сибил.

      – Что мне нравится? – спросил молодой человек.

      – Воск.

      – Очень. А тебе?

      Сибил кивнула.

      – А оливки нравятся? – спросила она.

      – Оливки – да. Оливки и воск. Никуда без них не выхожу.

      – А Шэрон Липшуц тебе нравится? – спросила Сибил.

      – Да. Да, нравится, – сказал молодой человек. – Что мне особенно в ней нравится, это то, что она никогда не делает никаких гадостей собачкам в вестибюле отеля. Той ручной бульдожке, к примеру, которая у той дамы из Канады. Ты наверно не поверишь, но есть такие девочки, которым нравится тыкать эту собачку тростинками от шариков. А Шэрон не такая. Она не бывает гадкой или жестокой. Вот почему она мне так нравится.

      Сибил шла молча.

      – Мне нравится жевать свечки, – сказала она, наконец.

      – А кому – нет? – сказал молодой человек, пробуя воду ногой. – Ого! Холодная, – он бросил на воду резиновый матрас. – Нет, Сибил, подожди малость. Подожди, пока зайдем подальше.

      Они шли вброд, пока вода не дошла Сибил до талии. Тогда молодой человек взял ее и положил ничком на матрас.

      – Ты никогда не носишь купальной шапочки или чего-то такого? – спросил он.

      – Не отпускай, – велела Сибил. – Смотри, держи меня.

      – Мисс Карпентер. Прошу вас. Я знаю, что делаю, – сказал молодой человек. – Вы лучше высматривайте рыбу-остолоп. Сегодня самый день для рыбы-остолоп.

      – Я ни одной не вижу, – сказала Сибил.

      – Это неудивительно. У них весьма своеобразные повадки, – молодой человек толкал

2

Англ. The story of little black Sambo – популярная детская книга, написанная и проиллюстрированная шотландской писательницей Хелен Баннерман (1862–1946), изданная в 1899 г.