Ядовитый цветочек для тёмного мага. Валентина Гордова

Арнар. Наверно, его этот шум тоже достал. Эх, хорошо ему, он уйти мог!

      – Нет, – ответила честно, снова поворачиваясь к гостю. – А почему вы так решили?

      – Так это, – он казался искренне смущённым, даже растерянным, – маг этот по утру в городе работал.

      – В самом деле? – я удивлённо вскинула брови, уделив всё своё внимание этому человеку.

      – Ну да, – озадаченно почесал усы, – грузчикам в порту товар разгружать помогал, потом Остапу-кузнецу, госпоже Дале дров наколол, Теурсу потерянный кошель магией нашёл… Много сделать успел. За труд брал по совести, цену не завышал, как маги обычно. Старухе Розене вообще бесплатно котёнка с дерева снял. Слыхано ли?

      – Не слыхано, – согласилась озадаченно.

      И припомнила, что мы с ним в городе и встретились. Он меня от тяжести книг спас, а потом, когда в таверну вошли, мешочек с монетами оставил. «Здесь оплата за три ночи, включая минувшую», – так сказал.

      Получается… он что же, без денег совсем? Ночь спал, а на рассвете пошёл зарабатывать физическим и магическим трудом? Да ещё и, вы посмотрите, цену за магические услуги не завышал. Вот это уж действительно удивительно.

      Маги у нас обычно крайне высокого о себе мнения. И оплату за работу требуют внушительную. Почему же Арнар оказался другим?

      – Так значит, – осторожно вырвал меня из размышлений мужик, – он на вас не работает?

      – Не работает, – подтвердила, качнув головой.

      И вдруг подумала: а жаль! Хороший бы работник вышел. Он и сильный, и маг, и воспитанный даже, девушку в беде не бросит. Меня, во всяком случае, не бросал. Не то что Эфер.

      Глянула в ту сторону, где Арнар только что исчез. Раньше я не думала о том, чтобы нанимать магов, но сейчас мне стало любопытно. Кто такой этот Арнар, что он делает и почему он не такой, как все остальные маги?

      Сделала себе мысленную заметку разузнать о нём побольше.

      В итоге мужичок ушёл печальным. Всё ещё размышляя о том, что он рассказал, я добрела до стойки, не замечая никого вокруг.

      И тут входная дверь картинно распахнулась.

      На пороге таверны появился сверкающий белозубой улыбкой и сияющий в лучах солнца парень.

      Высокий, статный, невольно приковывающий взгляд, темноволосый и синеглазый, словом – красавец! Поза такая нагло-уверенная, ноги широко расставлены, тёмный костюм сидел точно по фигуре.

      В общем, его появление заметили все.

      Заметил и мужик – дым от тлеющей палочки.

      Дальше случилось закономерное: едкое облако и заинтересованный происходящим потенциальный клиент встретились.

      Их столкновение ознаменовалась внезапным: «Ш-ш-шха! А!».

      Мы застыли, мужик треснул!

      Заполнивший половину помещения дым издал воинственное «Х-ха н-на!» и окрасился алым!

      С потрескавшегося посетителя с жутким скрежетом начали сходить тлеющие в воздухе кусочки, открывая нашим взорам кого-то постарше и ростом повыше,