Мотель «Вечерняя заря». Симона Сент-Джеймс

тут я вспомнила, что на мне пальто, а фирменный голубой жилет я так и не надела.

      – Ты – ночная дежурная, – повторил Ник, и это был не вопрос.

      – Да, именно. Прошу прощения за шум. Я не знала, что вы спите.

      – А сообразить, что если долбить в двери посреди ночи, то обязательно кто-то проснется, ты не могла.

      Голос мужчины был полон сарказма, и мне тут же захотелось метнуть его дурацкий бумажник ему в голову. Не знаю, кто там хлопал дверями, идиот ты несчастный, – у меня и без тебя выдалась не лучшая ночка. Но чем дольше я смотрела на Ника, стоявшего на ноябрьском холоде в одной футболке, тем меньше мне хотелось на него злиться. Это все его лицо. Красивое лицо. Уставшее, будто этой ночью, как и мне самой, ему не довелось толком поспать.

      – Не обязательно быть таким козлом, – сказала я. – Я ведь просто делаю свою работу.

      На подбородке у Ника дрогнул мускул, и он отвел взгляд. Я продолжала:

      – Двери. Вы… эм-м… не замечали с ними никаких проблем?

      Мужчина ничего не ответил, и я добавила:

      – Мне кажется, они открывались и закрывались сами по себе… Это было очень странно.

      Мои слова прозвучали одновременно и глупо, и жалко, но Ник, похоже, не обратил на это внимания. Он все так же смотрел в сторону, потом рассеянно почесал живот. От этого движения его футболка задралась, обнажив его на редкость упругий живот.

      – Боже мой, – сказал Ник, обращаясь, кажется, к самому себе.

      – Ладно, – ответила я. – Вы спали. Вот ваш кошелек. Я ухожу.

      – Ты новенькая, что ли?

      Я протянула ему бумажник, но он его так и не забрал.

      – Типа того.

      Да так оно и есть.

      – Ты новенькая, – повторил Ник. Потом отнял руку от живота, из-за чего футболка, к сожалению, вернулась на место, и продолжил:

      – Вот уж не думал, что они и вправду кого-то найдут. Последний дежурный уволился несколько недель назад, а Крис здесь почти не появляется. Я был уверен, что они отказались от этой затеи.

      – Это временно. По крайней мере, я так думаю. А вы… вы живете тут уже несколько недель?

      – У нас с Крисом договоренность.

      – Какая?

      Ник сверкнул глазами – у него это хорошо получалось – и сказал:

      – Договоренность, согласно которой я живу здесь и вызываю полицию, если возникают проблемы, а он меня не трогает. Достаточно подробно объяснил?

      Боже мой! На этот раз бумажник бросила я – точно так же, как раньше это сделал Ник, – и тот упал между нами на пол.

      – Ну, могли бы сразу сказать, вместо того чтобы пугать меня до смерти, – заметила я. – Было бы мило. Теперь понятно, почему вы живете тут совсем один. Доброй ночи.

      Я развернулась и пошла прочь, но мужчина крикнул мне вслед:

      – Вот тебе совет, новенькая дежурная. В следующий раз, когда тебе будет казаться, что здесь стучат двери, не поднимайся и не пытайся их чинить. Сиди у себя и никуда не ходи. Да и вообще, лучше не высовывайся, что бы ни случилось. Просто закрой дверь и жди окончания смены. Поняла?

      Я повернулась к нему, чтобы сказать, что он – грубиян, что я не заслуживаю