История рыжего демона. Роджер Желязны

буду просто наблюдать, ни во что не вмешиваясь, – заверил его Гавриил. – Там, откуда я явился, много рассказывали о Зле, но видеть его воочию мне пока не приходилось.

      – Должно быть, там, откуда ты явился, тоска смертная, – заметил Аззи.

      – Еще какая! Но так ведь и должно быть, так что нам нравится. Зато такая редкая возможность увидеть демона за работой… как он творит Зло… должен признаться, мысль об этом изрядно меня возбуждает.

      – И тебе это нравится, а? – удивился Аззи.

      – О, нет! Так, чтобы нравилось – это было бы преувеличением. Но интересовать это все меня очень даже интересует. А может, я и помочь чем-нибудь смог бы.

      – Помочь? Мне? Ты смеешься?

      – Понимаю, это звучит странно. Однако же Добро по природе своей стремится помогать, пусть даже в делах Зла. У истинного Добра нет предубеждений против Зла.

      – Очень приятно слышать, – буркнул Аззи. – Надеюсь, ты не из тех миссионеров, что намереваются переманить меня на другую сторону? Даже не пытайся. Ты меня хорошо понял?

      – Уверяю, от меня вам не будет никаких неприятностей, – заверил его Гавриил. – Кстати, ваши на это тоже согласились.

      – Твой свиток на вид вполне официален, – кивнул Аззи. – Ладно, не буду возражать. Наблюдай за всем, за чем захочешь. Только не пытайся своровать мои заклятия.

      – Я скорее дам отрубить себе правую руку, чем украду что-нибудь! – поклялся Гавриил.

      – Что ж, поверю на слово. Так ты и впрямь дурак набитый? Не бери в голову, – добавил он, увидев, как страдальчески скривилось лицо Гавриила. – Это просто такой оборот речи. Еды у меня на всех хватит… хотя нет, тебе такая, возможно, придется не по вкусу. Фрике, принеси-ка из деревни пару кур нашему гостю.

      – Но я рад буду разделить вашу трапезу, – возразил Гавриил.

      – Нет, не будешь, – заверил его Аззи. – Поверь мне на слово. И как нынче идут дела у Добра?

      – Наш проект продвигается вполне успешно, – ответил Гавриил. – Фундаменты готовы, стены растут. Трансепт, нефы, хоры…

      – Ваш проект? О чем это ты?

      – О нашем проекте на Турнире Тысячелетия.

      – Так вы чего-то строите?

      – Да. Мы вдохновили мастера-строителя и воодушевили целую деревню на участие в строительстве. Поистине величественная постройка – она призвана разбудить в смертных стремление ко всему высокому: к истине, красоте, божественному…

      – И как вы ее назовете?

      – Пока что мы остановились на термине «готический собор».

      – Гм. Ну ладно, ладно. Кстати, за вашими тоже наблюдает кто-то?

      – Да. От вашей стороны наблюдателем прислан Бестилалиэль.

      Аззи фыркнул.

      – Странный выбор. Он не из боевых демонов. Канцелярская крыса. Однако… с его-то въедливостью… Так ты думаешь, ваш проект удачен?

      – О да. Мы все им гордимся. Еще бы не гордиться, если это порождение самого Добра. Но вы ведь знаете, как говорят: это хорошо, но всегда можно сделать еще лучше.

      – Ну, у нас, у Зла, точно