Рыжик на обочине. Энн Тайлер

что опять допустил промах.

      – Да шучу я, шучу, – сказал он. – Кофе подлить?

      Бринк покачал головой.

      На кухонном шкафчике задребезжал мобильный Майки. Майка поднялся и пошел глянуть на экран. Номер незнакомый. Он снял телефон с зарядки и поднес к уху.

      – Технарь-отшельник, – представился он.

      – Это Майка Мортимер?

      – Да.

      – Слава богу. Трудненько вас отыскать. Вы, наверное, меня не помните, я Кит Уэйн, вы меня выручили несколько лет назад, когда работали в «Компьютерном мастере». Ну вот, я больше не хочу обращаться к «Компьютерному мастеру», они там мышей не ловят, я уж понял… – Голос на миг умолк, вероятно предоставляя Майке возможность согласиться с этим обвинением.

      Вообще-то Майка не был согласен: в «Компьютерном мастере» он начинал работать и многому там научился. Но ушел, потому что начальник был гад – из тех, кто начинает фразу словами «слушай сюда» или «давай-ка, приятель», – поэтому он промолчал, и мистеру Уэйну пришлось продолжить с того места, на котором он остановился.

      – А сейчас у меня отчаянная ситуация, – сказал тот. – У меня из компьютера пропало все подчистую. Документы, налоговые файлы – вообще все.

      – Резервные копии делали?

      – Ну, понимаете, я знаю, что надо было делать…

      Майка вздохнул и потянулся к блокноту, лежавшему возле тостера.

      – Ладно, – сказал он. – Где вы находитесь?

      Уэйн жил в Роджерс-фордж. Майка пообещал приехать к одиннадцати. В глубине души он рад был предлогу уехать. Закончив разговор, он сказал Бринку:

      – Похоже, дело срочное.

      Мальчик кивнул и поднялся на ноги, избегая глядеть Майке в глаза. Он больше не казался сердитым – просто растерянным. Шагая к двери, он произнес:

      – Как бы то ни было, спасибо за кофе.

      – Попробуй еще раз спросить маму, хорошо? – сказал ему вслед Майка.

      Бринк лишь приподнял в ответ руку, тут же ее уронил – и вышел за дверь.

      – И передай привет от меня, – добавил Майка, чувствуя себя идиотом; дверь уже закрывалась и закрылась с тихим, окончательным щелчком.

      Майка простоял неподвижно, наверное, с минуту, потом пожал плечами и направился в душ.

* * *

      Утраченные файлы мистера Уэйна, как выяснилось, всего лишь прятались от него. Майка быстро их нашел, и мистер Уэйн рассыпался в благодарностях.

      – Тем не менее, – сурово сказал Майка, и мистер Уэйн, воздевая обе руки, ответил:

      – Знаю, знаю! Я усвоил урок! Теперь все время буду делать копии!

      Следовало бы спросить его, как он собирается их делать. Скорее всего, мистер Уэйн понятия не имел, как делать копии. Майка мог бы объяснить ему различные варианты и, пожалуй, подобрать программу, тем самым заметно увеличив минимальный гонорар, который только что заработал. Но как-то сердце к этому не лежало. Его как будто что-то беспокоило, такое чувство, словно что-то осталось несделанным или сделанным неправильно, поэтому он сказал только:

      – Что ж, если понадоблюсь, у вас есть мой номер, – и распрощался.

      Все дело в том парне, думал