Мастодония. Клиффорд Саймак

он нашел Стоячего, а потом выследил Чешира и всласть наговорился с обоими. И мастодонт, и пришелец были рады видеть его, а Хирам рассказал им, каково это – лежать в больнице. Что касается Бублика, тот нашел сурка, загнал его в нору и попробовал выкопать. Хирам сделал ему выговор, и Бублику стало стыдно. На обед была яичница, но, пожурил нас Хирам, Бублик ее не жалует, и надо оставлять ему холодное жаркое.

      После ужина мы с Райлой уселись в патио, а Бублик с Хирамом так вымотались, что ушли спать.

      – Волнуюсь я, Эйза, – призналась Райла. – Нам перевели только половину средств, положенных по контракту, и деньги скоро закончатся. Мы выплатили Бену комиссионные от сделки, хотя он не имел к ней никакого отношения.

      – Он заработал эти деньги, – заметил я. – Да, со сделкой он не связан, но пахал как проклятый.

      – Я не жалуюсь. Только не подумай, что во мне алчность говорит, но если сложить все траты… Ограда – целое состояние, офис – тоже недешево, охранникам мы платим несколько сот в день. Нет, деньги пока есть, но быстро съедаются. Если «Сафари» выйдет из игры, а киношники надумают обождать, у нас будут проблемы.

      – Никуда оно не денется, твое «Сафари», – сказал я. – Разве что притормозит, пока не уляжется волна. Но Бен прав. Чем опаснее ситуация, тем сильнее охотничий азарт. Насчет киношников не знаю, но у этих ребят сплошные доллары в глазах, так что они своего не упустят.

      – И еще Кортни, – продолжила Райла. – Его услуги – дорогое удовольствие. Одному Богу известно, какой счет он нам выставит.

      – Не беги впереди паровоза, – посоветовал я. – Все образуется.

      – Ты, наверное, думаешь, что я жадная?

      – Жадная? Ну, не знаю. Ты деловая женщина, не первый год в бизнесе…

      – Дело не в бизнесе, – сказала она. – И не в жадности. Дело в благополучии, в чувстве безопасности. Женщине это надо сильнее, чем мужчине. Как правило, женщины обретают это чувство в семье, но семьи у меня нет, поэтому я нашла спокойствие в деньгах. Хочешь безопасности? Заработай побольше денег. Вот почему я так ухватилась за путешествия во времени, ведь перед нами открывались грандиозные возможности…

      – Разве они куда-то делись, эти возможности?

      – Теперь к ним добавилась головная боль, а основание у нас весьма шаткое: Чешир да Хирам. Если кто-то из них подведет…

      – Ну, без Хирама мы уже справились.

      – Ну да, наверное. Но было непросто.

      – Дальше будет проще, – объявил я. – Уже пару дней как хочу рассказать, но случая не выдалось: разговоры про новый дом, возвращение Хирама, беда с экспедицией… Короче, теперь я умею говорить с Чеширом.

      – Как это – говорить? – изумилась Райла. – По-настоящему? Как Хирам?

      – И даже лучше.

      Тут я ввел ее в курс дела, а она смотрела на меня с легким недоверием и наконец сказала:

      – Жутковато. Я бы испугалась.

      – А я настолько обалдел, что было не до страха.

      – Как думаешь, почему он говорит с тобой?

      – Из-за нехватки общения.

      – Нехватки? А как же Хирам?

      – Не забывай,