«Восход Черного Солнца» и другие галактические одиссеи. Генри Каттнер

и ясно. В нем ощущалась власть – и угроза.

      Темнота вокруг начала рассеиваться. За яростно дергающейся головой Ираты Бойс видел фигуры в мантиях, совершавшие замысловатый ритуальный танец вокруг беломраморной девушки, чей голос отдавался эхом от стен зала. Он стиснул зубы, перебарывая дрожь, которая охватывала его каждый раз при виде этих зловещих силуэтов.

      Но сейчас происходило нечто странное.

      Ирата вдруг застыла в его объятиях. Что-то пронеслось мимо, обдав Бойса ледяным дыханием, а затем на него навалилась слабость. В рассеивающемся мраке раздался громкий звон, словно кто-то ударил в гонг.

      И Бойс почувствовал, как Ирата тает у него в руках…

      Когда он снова обрел зрение, в зале было светло. Пол раскачивался под ногами, но Бойс не вполне это осознавал, потому что смотрел, как заколдованный.

      И ему действительно казались колдовскими эти фиолетовые глаза и настоящая, живая улыбка на лице под железной короной.

      – Теперь ты узнал меня, милый? Узнал?

      Тело слушалось с трудом. Он двинулся вперед по шатающемуся полу, не в силах поверить глазам.

      – Мы снова одно целое.

      И он действительно вспомнил ее – такой, какой она была в другое время, в другом мире. С отчаянно бьющимся сердцем шагал к ней, шатаясь и протягивая руки.

      Он ощутил прикосновение теплых пальцев. К нему склонилось настоящее, живое лицо Ираты. И в нем не было ничего зловещего.

      Она упала в его объятия и откинула назад голову в короне, улыбаясь, как когда-то на Земле.

      Да, теперь он вспомнил. Это его Ирата!

      Пол вновь покачнулся, прервав их поцелуй. Ирата тревожно огляделась.

      – Жаль, – сказала она. – Но если ты не хочешь остаться здесь навсегда, нужно уходить, и побыстрее.

      Он проследил за ее взглядом. Сквозь хрустальный купол, который теперь был прозрачным, если не считать легкого тумана снаружи, виднелись крыши Города и склоны за ними, а еще дальше стоящий на вершине Керак. И замок медленно уплывал назад. Горы двигались… нет, не горы, а сам Город.

      – Связь разорвалась, – сказала девушка. – Я больше не удерживаю Город на месте, и волна уносит нас. Что нам делать, Уильям Бойс?

      Он коснулся пояса, на котором висел кристалл, чуть холодя тело сквозь одежду. Да, кристалл на месте.

      – Возвращаемся, – сказал Бойс. – Если получится, на Землю.

      Она кивнула:

      – Да, пусть будет так. В этом Городе для меня больше нет места. Мое место рядом с тобой – если ты этого хочешь.

      Он ободряюще улыбнулся и попытался ее поцеловать, но она мягко его оттолкнула:

      – Потом, потом, милый. Смотри!

      Он повернулся и ошеломленно проговорил:

      – Джамай?

      И все же в том, что Бойс увидел, не было ничего удивительного. Да, картина была жуткой и трагической, но не более странной, чем все остальное, что ему довелось здесь встретить.

      На высокий трон короля Города Колдунов взобрался Охотник. Труп в желтой мантии лежал на шевелящемся полу. Охотник сидел, опустив