Вкус соблазна. Кэт Шилд

посмотрел на нее:

      – Всего лишь мой планшет. Через десять минут у меня видеоконференция.

      – Он вон там. – Жестом Харпер указала на черный чемоданчик.

      Открыв боковой карман, Эштон достал тонкий компьютер. Когда он наклонился, под рубашкой обозначились его накачанные мышцы, и Харпер восхищенно вздохнула. Сильный и атлетичный, в рабочих брюках, джинсовой рубашке и спортивных ботинках, с выгоревшими на солнце растрепанными волосами, спадавшими на его ярко-голубые глаза, он являлся воплощением всего того, чего была лишена Харпер. Наполненный жизнью, непредсказуемый, волнующий.

      – Оставь чемодан, – скомандовала она. – Я с тобой еще не разобралась.

      Губы его скривились в улыбке.

      – Конечно.

      Поймав его самодовольный взгляд, Харпер молча уставилась на него, отказываясь задуматься над своими словами. Она даже боялась спросить себя, какой же скрытый подтекст он в них увидел.

      – Поинтересуйся у Мэри, свободен ли конференц-зал.

      – Хорошо.

      – И приходи ко мне, когда будешь готов. Мне хотелось бы узнать, чем закончится твой разговор с Коулом.

      – С превеликим удовольствием. Ты будешь здесь?

      Харпер взглянула на мать:

      – Не знаю, где я буду. Спросишь у Мэри. Она меня найдет.

      Кивнув, Эштон вышел. С его уходом напряжение в помещении немного снизилось. Сердце Харпер стучало так, словно она пробежала несколько миль.

      – И ты позволила этому оборванцу заниматься открытием ресторана в твоем отеле?

      Слова матери не были бы так обидны, если бы Харпер не видела, каким томным взглядом мать глядела на этого «оборванца».

      – Он только недавно вернулся из четырехмесячной поездки по Индонезии.

      – Ты сказала, он шеф-повар. Что он делал там?

      – Снимал серии для передачи «Кулинарный бродяга». Он путешествует по всему миру, дегустирует местные блюда и попутно рассказывает об истории и проблемах тех мест, где проводятся съемки.

      – Я не смотрю телевизор. Это слишком депрессивно.

      Пенелопа вела светский образ жизни. Она играла в гольф по утрам, потом завтракала с друзьями. Затем она прогуливалась по магазинам, а оставшуюся часть дня посвящала культурным мероприятиям или благотворительности. Распорядок ее дня нарушался лишь тогда, когда она отправлялась в Хэмптон, чтобы навестить свою мать, или затевала ремонт в квартире.

      – Его шоу очень популярно.

      – Не сомневаюсь, ты знаешь, что делаешь, – ответила мать, и тон ее указывал на то, что тема эта ее больше не интересует. – Когда ты дашь мне деньги?

      – Я позвоню в банк и велю им выдать тебе деньги, когда ты скажешь мне, кто тебя шантажирует и почему.

      – Я твоя мать, – выдохнула Пенелопа. – И ты не смеешь ставить мне условия.

      Прежде чем Харпер успела возразить, в дверях появилась Мэри.

      – Вам звонит дедушка, он сейчас на линии. Звонил также Карло и сказал, что шеф Коул хочет поговорить с вами как можно скорее.

      Черт возьми…

      – Скажи, что я ему перезвоню, как только переговорю с дедом. Через десять или пятнадцать