Туда, где растет амарант. Кейт Андерсенн

по доске, если потребуется!

      Кри не заметила, как споткнулась.

      – Поднимайся, смелее, – позвал капитан Энрике.

      Он уже ее увидел. Кристина потерла натруженные колени под штанами.

      – Капитан, я…

      – Поднимись и подойди, – ровно приказал капитан.

      Кажется, он уже не сердился? Кристина робко подняла глаза и сдвинула платок с бровей.

      На обветренном лице капитана играла легкая улыбка. Он держал штурвал. Больше на шканцах никого не было.

      – Отец тебя учил фехтовать, Кри? – спросил Энрике.

      Кристина кивнула, продолжая судорожно сжимать руки в замок.

      – В Валенсии?

      Кристина закусила губу.

      – Почти… – прохрипела она еле слышно.

      Море пропахло жарой и солнцем насквозь.

      Капитан Энрике покачал головой, продолжая смотреть куда-то на рангоут; так называют мачты, паруса, снасти и все остальное в этом роде.

      – Я неплохо знаю фехтовальщиков Валенсии… Но ни у одного не было сына.

      У юнги Кри перехватило дыхание.

      – Он не был… известен.

      – Но обучил он тебя не так уж плохо, судя по всему.

      Кристина подняла глаза с недоверием. Это шутка? Похвала? Презрение?

      Капитан не отводил взгляда от брам-стеньги. Высоко-высоко на мачте… Выше только бом-брам-стеньга. Тонкие морщинки от уголков глаз. Которые делают его вроде как добрым. А он на самом деле какой?

      – Тогда ты должен знать… – продолжил капитан, – что важно для фехтовальщика?

      – Три вещи. – Их Кристина знала назубок. – Владеть телом, владеть духом и вставать, когда падаешь.

      Капитан Энрике отвлекся от бом-брам-стеньги. И испытывающе посмотрел в обгорелое лицо маленького юнги.

      Кристина смутилась и опустила глаза.

      Капитан Энрике коротко рассмеялся.

      – Боцман говорил, ты приносишь удачу… Удачу, может, и нет… Но счастье – пожалуй. Я знал кое-кого еще, кто…

      Капитан Энрике умолк и помрачнел. Отчего?.. Кристина почувствовала, как от ожидания у нее поднимаются брови.

      – В общем… Кри из Валенсии, – голос капитана снова сделался суровым и четким, – владеть духом – хорошо сказано. Где же был ваш дух сегодня?

      Капитан снова злился. Почему он злился, когда вспомнил Кристину с Холма Святой Марии?.. Безобидную маленькую Кристину десяти лет от роду?..

      – Я… не сдержался… – вынуждена была виновато признать Кри.

      Капитан Энрике кивнул. Кристина не знала сама, чего ждала. И переминалась с ноги на ногу. Ждать выговора от капитана было страшно. Но слышать его голос в целом – восхитительно. Она не знала, почему.

      – Юнга обязан уметь покорно учиться. Но это не значит, что тебе следует позволять Хузо или кому бы то ни было другому задирать тебя, – сказал Энрике наконец. -. Полезно знать, когда стоит сдержаться, а когда ответить ударом на удар. В том настоящая дисциплина и заключается.

      – А как… знать? – отважилась