Туда, где растет амарант. Кейт Андерсенн

было неважно.

      Юнга или адмирал без пяти минут – совершенно в жизни неважно.

      Просто быть здесь – правильно. Там, где Энрике, быть – правильно.

      Он обещал выяснить, откуда везут счастье. Он воюет с теми, кто его отбирает. С Искателем Ветров, главным образом.

      И это то, для чего и она рождена – счастье.

      Хотя любопытно, почему у Искателя Ветра именно такое имя…

      – Эй, юнга, полундра! – крикнули Кристине сверху. Она задрала голову, и едва успела уклониться от ведра и швабры. Они с грохотом свалились на палубу. На лестнице стоял Хуан-Урс и еще два матроса. Оба такие же грязные, но поменьше Урса. Помоложе и постарше. Они гоготали над испуганным лицом Кристины.

      – Как гуси, – пробормотала Кристина, продолжая прижимать к себе сумку.

      – Он мне заявил, что приносит удачу, – тыкнув в Кри пальцем, объявил боцман Урс. И снова все трое расхохотались.

      – Но не будет удачи, если прибьете ведром, – отозвалась Кристина.

      – Пора браться за работу, – отрезал Хуан-Урс. – Бегом на шканцы!

      – Какие штанцы?.. – озадачилась Кристина.

      Хуан-Урс и его приятели снова взорвались хохотом. Тот, что помоложе ехидно предложил:

      – А что, Урс, и штанцами пусть займется…

      И, спустившись вплотную к Кристине, Молодой одним пальцем толкнул ее в плечо.

      – Силенок хватит?

      – Верзила, будет тебе, не задирайся! – крикнул Старый.

      – Брось, посмотрим, что будет, – остановил Старого Урс и потер ладони.

      Кристина нахмурилась, и рука сама по себе потянулась к шпаге. Верзила закатал рукава и толкнул Кри еще раз, посильнее.

      – Руки прочь! – запальчиво воскликнула Кристина, выхватывая шпагу.

      Боцман и его друзья издали удивленные возгласы, когда сталь сверкнула на заходящем солнце.

      Отворилась дверца под лестницей. Совсем рядом.

      – Что происходит?!

      Наружу из нее вышел Энрике. Блестящие сапоги, расшитый золотом камзол, суровый взгляд… Кристина так и замерла в исходной стойке.

      – Хуан, в чем дело? – поднял лишь одну бровь Энрике. – Что за мальчишка?

      Лицо Кри запылало.

      – Капитан… – вытянулся по струнке вмиг сникший Хуан-Урс. – Вот… нового юнгу воспитываем…

      – Шпагу убрать, – приказал Энрике, скользнув по ней всего взглядом. – Ты откуда, парень?

      Кристина сглотнула и опустила оружие. Слова не клеились.

      – Смотри-ка, сразу спеси поубавилось, – шепнул Старый Урсу.

      – Местный ты? – спросил капитан Энрике. – Или немой?

      – Н-нет… говорящий… – промямлила Кристина.

      Урс и компания фыркнули несколько раз, сдерживая смех.

      – Почти… местный…

      – Мои родные места, – задумчиво погладил подбородок капитан. И немного грустно. – Давно я здесь не был… Что ж, говорящий местный юноша… Можешь оставаться. Но при условии, что сдашь шпагу.

      И он протянул руку требовательно. Кристина замешкалась.

      – В работе юнги она тебе не пригодится, –