Кладовая солнца. Повести, рассказы. Михаил Пришвин

землю. И вот, когда опустились два верблюда, и весь скот сравнялся, и песня смолкла, тогда я увидел первую звезду. Ее будто спустили к нам на серебряной нити – такая она была большая и низкая.

      – Чолпан! – сказал Исак. – Пастушеская звезда восходит, когда стада возвращаются с поля, и меркнет, когда стада уходят утром кормиться. Самая хорошая наша звезда.

      Она, конечно, была на небе давно, но мы ее заметили только теперь. Другая звезда всегда есть на небе, если первая замечена, а приглядеться – есть и третья, и четвертая.

      Еще немного, и вот уже везде ворожат над нами созвездия.

      Вдруг все изменилось. Чайник вскипел и брызнул из носика на кизяк. Зашипело. Исак встрепенулся и снял чайник. Тогда изнутри этой маленькой башни, сложенной из сухих шариков, в освобожденное от чайника место вырвалось беспокойное красное пламя. И небо, все это небо, с его большими пустынными низкими звездами, исчезло от маленького земного, но близкого нам пламени.

      Исак на это не обратил внимания, заварил чай и привесил на конце уздечки котелок с водой для мяса. Как только котелок с водой прикрыл беспокойное пламя, небо снова открылось.

      Чай настоялся. Мы сидим с Исаком друг против друга, поджав ноги по-восточному, и пьем чай вприкуску из китайских чашек без блюдечек, придерживая их снизу пальцами. Теперь мы говорим о звездах попросту.

      Что я могу сказать об этой звезде? – указал Исак кусочком сахара на небо.

      – О какой? – спрашиваю я, – об этой? – И тоже своим кусочком сахара указываю на Полярную звезду.

      Исак мычит в знак согласия и кивает головой.

      Что я могу сказать Исаку о Полярной звезде? Да, она неподвижная.

      – И по-нашему она неподвижная.

      – И у нас и у вас одинаково! – удивляюсь я.

      – Все это видно на небе с древних времен, – отвечает Исак, – и у нас и у вас, везде одинаково. У нас она называется Железный Кол. А что можно сказать о двух звездах, яркой и тусклой, недалеко от Железного Кола? – спрашивает опять Исак.

      – Это две звезды в хвосте Малой Медведицы; я о них ничего не знаю.

      – Это два коня, Белый и Серый, – объясняет мне Исак, – оба привязаны за Железный Кол и ходят вокруг него, как Карат и Кулат вокруг тележки. А эти семь больших звезд, – указывает Исак на Большую Медведицу, – семь воров хотят украсть Белого и Серого коней, а они не даются и все ходят себе и ходят вокруг Железного Кола. Когда семь воров поймают Белого и Серого коней, будет конец миру. Все это видно на небе с древних времен. Все звезды что-нибудь значат.

      – А эта кучка звезд? – указываю я на Плеяды.

      – Эта кучка звезд – овцы, испуганные волком. Знаешь, как овцы от волка собираются?

      – Неужели и волк есть на небе?

      – Да вон же волк, душа моя!

      И показывает мне кусочком сахара волка на небе.

      – На небе как на земле! – говорю я, удивленный.

      – Как в степи, – отвечает Исак, – вон и мать тоже ищет ребенка.

      – Может быть, есть и араб?

      – Э-э!

      – И