Фортуна времени. Станислав Кадановский

И как я полагаю вовсе не для того, чтобы пить с тобой вино при лунном свете!

      – Мне это известно, – мягко ответила Катя.

      – И все-таки едешь? Но почему?

      – Я сумею восстановить доверие к своему мужу. Ради одной единственной цели. Вернуть законные права на свой трон! – и Катя нежно целует Фарада в щеку. – Не волнуйся… Я все улажу. Ты мне веришь?

      – Да, моя царица! Верю! – возбужденно отвечает Фарад.

      Катя обращается вновь к жителям аула.

      – И пока я не соберу армию, обещайте не выказывать своего рвения к предстоящей битве!

      По толпе пронесся ропот одобрения в поддержку сказанного царицей.

      Катя обращается к Тирсу:

      – Я что-то не так сказала?

      – Все верно! – поддержал Катю Тирс. – Ты произвела впечатление, показав себя истиной царицей!.. В особенности фразой про задницу. И как часто ты использовала это напутствие в твоем веке? – улыбнулся маг.

      Катя пожимает плечами:

      – Не считала, – ответила она и улыбнулась в ответ.

      И все тот же батрак вопрошает:

      – А что сейчас я должен делать для победы, царица?

      – Вернуться домой, к своей семье, и ждать моего сигнала к битве. Как только я соберу армию, мы нанесем сокрушительный удар по нашим врагам! И вернем наши права на землю и на свободу!

      – Смерть Мансурду! – раздался крик из толпы.

      И толпа ответила гулом. …И тут неожиданно со стороны дороги, что примыкала к аулу, послышался громкий стук копыт от подъезжающей конницы. Толпа людей невольно расступилась в стороны.

      – Занять оборону! – громко скомандовал Фарад. И его воины тут же вскочили на коней, кроме Фарада, который вынимает меч из ножен и прикрывает собою царицу.

      …И вот, отряд из двадцати всадников выезжает в центр площади и останавливается, лошади фыркают, готовые ринуться по команде своих всадников на людей. Однако, мечей всадники не обнажают. Лица их прикрыты масками. И они то и дело оглядываются по сторонам. И, наконец, один из них старший по званию, снимает маску. Катя и Фарад вздрогнули от неожиданности, узнав командира стражников, и преданного слугу принца – Саида! Катя выходит из-за спины Фарада.

      – Какая трогательная встреча! – язвительно высказался Саид. – Любимец паж! И его беглая царица! Вы будете хорошо смотреться во дворце, куда я вас доставлю по воле принца! – Саид оборачивается к Тирсу: – А тебе, Тирс, советую убираться подобру-поздорову! На этот раз тебя не спасут твои магические фокусы!

      – Я так и сделаю, – ответил Тирс, приняв по привычке невозмутимую позу, скрещивая руки на груди.

      – Но только тогда, когда увижу срезанную мечом твою башку на мусорной куче!

      – Наивно полагаешь, старик, что этот молодой сопляк способен на это! – и Саид спешивается с коня. – Твой исход битвы решит Аллах!

      – Ну что ж! Аллах справедлив в своем решении!

      Саид вынимает из ножен саблю.

      – А ты что скажешь в ответ, Фарад?

      – Только то, что давно мечтал скрестить с тобой мечи! Ты будешь повержен мною, здесь и сейчас.