Благородный разбойник. Маргарет Макфи

бесстрастным, но в холодных глазах светилась острая, как нож, угроза. Он посмотрел на моряков. Просто посмотрел. Но этого хватило, чтобы остановить их.

      Тот, который завел разговор, вытаращил глаза и сглотнул, а потом поднял руки вверх.

      – Извини, приятель. Я не знал…

      – Нет, ты знал, – сказал Нед очень тихим голосом, заставившим мужчин вздрогнуть.

      – Ладно, мы не хотели ничего плохого. – Моряки попятились. – Думали, она морочит нам голову своим нареченным. Она твоя. Мы уже уходим.

      Нед проследил, пока они не скрылись из виду и их шаги не затихли вдалеке. Только тогда он взглянул на Эмму.

      В слабом дрожащем свете, сочившемся из кухонного окна, его глаза казались почти такими же темными, как ее, превратившись из небесно-голубых в темно-синие, цвета ночного неба. У него было выражение человека, которого ничто не способно остановить. Любого другого оно заставило бы выглядеть жестоким. Но его делало красивым. Твердый решительный изгиб губ. Крупный мужской нос с небольшим прогибом на переносице. Одной рассеченной шрамом брови хватало, чтобы у женщины захватило дух. Стоило ее взгляду чуть задержаться на ней, и сердце Эммы забилось быстрее. Она снова посмотрела ему в глаза.

      – Что вы здесь делаете, Нед? – осторожно спросила она тихим голосом.

      – Дышу воздухом.

      Они смотрели друг на друга.

      «Она твоя». Ей показалось, что слова моряка тихим эхом отозвались в воздухе, и щеки Эммы потеплели.

      – Не думал, что вы сделаете такую глупость – идти домой в одиночку в этой темноте.

      – Обычно не делаю. Том живет на соседней от меня улице. Обычно он меня провожает.

      – Но сегодня Тома нет.

      – Поэтому я прихватила у Нэнси нож. – Эмма достала из кармана нож, и в лунном свете блеснуло его стальное лезвие.

      – Это бы их не остановило.

      – Может быть, и нет. Но уверяю вас, доставило бы им массу неприятностей.

      Наступила звенящая тишина.

      – Вы хотите попытать счастья с ножом или примете мое предложение доставить вас домой в целости и сохранности?

      Эмма сглотнула, понимая, что он ей предлагает. Ее охватило смятение.

      – Только в том случае, если вы понимаете, что речь может идти только о том, чтобы проводить меня до дому. – Она встретилась с ним взглядом, смотря ему в глаза с насмешливой уверенностью.

      – Вы полагаете, что я не джентльмен? – Его голос звучал совершенно серьезно, однако разбойничья бровь со шрамом приподнялась вверх.

      – Напротив. Я уверена, что вы настоящий джентльмен.

      – Возможно, не совсем настоящий.

      Эти слова заставили Эмму улыбнуться. Она наконец немного успокоилась, преодолев шок, который испытала, увидев его, и снова убрала нож в свернутое кухонное полотенце, лежавшее в кармане ее плаща.

      – Нам надо идти, – сказал Нед.

      И они вместе пошли по улице. Они шагали в ногу, и более громким, тяжелым звукам его шагов вторили более легкие шаги Эммы.

      До Сент-Кэтринс-Лейн они дошли, так и не произнеся ни слова.

      – Вы ведь знакомы с