Другая сторона. Камешек. Владимир Волоцкий

жили, никому не мешали. Пирожки пекли. Почему нельзя жить на одной земле вместе?

      – Меня-то ты чего пытаешь? – снова вздохнул Галед. – Я могу жить с кем угодно. Поодиночке, знаешь, может, и пастыри неплохие, а как в толпу собьются… – Галед внезапно замолчал, к чему-то прислушиваясь.

      – Что? – тревожным шепотом спросила Алиса, и шершавая рука снова накрыла ей рот. Алиса высвободила из-под капюшона ухо и услышала далекий топот.

      Йолрик бесшумно оказался рядом и шепнул в ухо Галеду:

      – Кони. Ляжем.

      Галед сполз в траву, Йолрик приник рядом, накрыв Алису, сжавшуюся между ними, своим плащом. Никогда бы не поверила Алиса, если бы ей сказали, что она может уснуть в такую страшную минуту. Но она смогла! Пристроила на груди у Йолрика голову, прикрыла глаза и уснула.

      А когда проснулась, уже наступило утро.

      Ни Йолрика, ни Галеда рядом не было. Она лежала на своем плаще, а вокруг желтела помятая трава. Алиса выглянула из-за кустов и чуть не вскрикнула. На площадке перед вратами стояли лошади, а вокруг них ходили люди в черных одеждах и с закрытыми капюшонами лицами.

      Вдруг кто-то сзади зажал ей рот рукой и утащил в кусты. Алиса замотала головой, но, увидев серьезное лицо Йолрика, затихла. Он приложил палец к губам и, отпустив ее, тоже выглянул из-за кустов.

      Сзади зашуршало. Галед подполз к Йолрику и указал в сторону врат. Йолрик кивнул и пригнул голову.

      – Будем ждать, – шепотом сказал он. – Не вечно же они намерены тут торчать.

      – Может, к другим вратам пойти? – нахмурился Галед. – Вдруг они вздумали их охранять?

      – Если и так, то у других врат они тоже будут, – вздохнул Йолрик.

      – Подождем.

      Странно знакомый, визгливо-скрипучий голос вдруг раздался за кустами. Алиса удивленно подняла брови. А Галед покачал головой:

      – С ними предатель. Ушел-таки в ту ночь.

      – Это плохо, – кивнул Йолрик. – Он, небось, здесь все входы-выходы знает. Без него люди гномьи поселения еще поискали бы.

      – Гном-предатель? – переспросила Алиса.

      – Наверное, полукровка, – поморщился Галед, так, будто сам не был полукровкой.

      Йолрик снова поднял голову над кустами и увидел обладателя знакомого голоса. Для гнома он был высоковат, на голову выше Алисы, а для человека мелковат, на ту же голову ниже Йолрика. Видно, и впрямь полукровка. Лица под капюшоном было не разглядеть, но борода из-под него не торчала. «Частенько же ему приходится бриться, – подумал Йолрик, – гномья кровь сильная».

      Коротышка бегал по площадке, тыкая в разные стороны пальцем. Его особо не слушали. Люди, кажется, собирались есть. Развели костер прямо перед вратами и повесили над ним большой котел.

      – Можно было бы попробовать поговорить с ними, но там этот несчастный ублюдок, – вздохнул Йолрик. – Как ни крути, придется ждать.

      – Или… – Галед нехорошо прищурился, – сделать доброе дело…

      – И лишить гномов удовольствия порвать предателя в клочья? – ухмыльнулся Йолрик.

      – Нет… Да и сам знаешь, не могу я стрелять в спину.

      – Давай