Наш странный сосед с Малиновой улицы. Анна Львовна Абаимова

Мухлевалки, – радостно тотчас отзывалась я и выбирала, какой колодой мы будем играть на этот раз – со сказками или с растениями.

      Сосед внимательно слушал, когда я рассказывала ему эти приятные эпизоды из своего детства.

      – Хороший был у тебя дедушка, – сказал в конце концов.

      Я кивнула, вспоминая его и думая о том, как сильно я его любила.

      – Но ведь у меня нет таких колод, как же мы будем играть, – посетовал сосед.

      Досада его была прямо искренняя и мне тоже стало грустно, что карты такие остались давно в моём детстве.

      – Можно нарисовать, – предложила я. – но так сразу тогда поиграть не получится.

      – Ты красиво рисуешь? – поинтересовался он.

      – Если постараться.

      Он кивнул и тогда мы стали придумывать, эпизоды каких сказок надо нарисовать. Решили выбрать попроще – взяли «Колобок», «Курочку Рябу», «Репку», «Волка и семерых козлят». Больше сказок не могли вспомнить, сколько ни старались.

      – Так не получится, надо ещё две сказки, – сказала я.

      – Но мы ведь соседи, – отозвался он. – придёт что-нибудь на ум, я сразу дам знать.

      Так мы и договорились.

      С полной уверенностью, что человек этот не мог убить в лесу грибника и в обнимку с недоеденной банкой смородинного варенья, которую он мне отдал, я вышла на дорогу.

      На несколько секунд замерла на месте и вздохнула, пытаясь прийти в себя и осознать, где нахожусь – правда будто я вернулась из совсем другого измерения… А кругом в это время благоухало лето и я подумала, что несмотря на то, как его всегда долго ждёшь, наступает оно стремительно и неожиданно, потом также неожиданно заканчивается, так что всегда хочется продолжения. К моей радости, пока оно вовсе не заканчивалось, а было прямо в самом разгаре.

      Однако в следующую минуту я подумала про те вырезки, которые видела в погребе у соседа и радость моя сильно омрачилась. Всё-таки это чрезвычайное противоречие между тем, каким показался мне этот человек, и тем, что я узнала о нём из газет, наводило на размышления, и мне хотелось разобраться в них, как впрочем, и вообще понять этого человека.

      ***

      – Где ты бродишь так долго? – спросил меня муж, едва я прикоснулась к щеколде нашей калитки.

      Уже вечерело, но солнце ещё не садилось и только теперь ко мне вернулось ощущение времени, которое до этой минуты как будто правда исчезало.

      – В сыщика играю, – ответила я виновато.

      – Как результат? – спросил муж и насмешливо улыбнулся, но я не обиделась на эту его насмешку.

      Рассказала про визит к соседу, впрочем утаив, каким образом там оказалась. Ещё показала найденный в лесу пригласительный в театр – он всё ещё оставался у меня в кармане и теперь уже совсем помялся, но зато высох.

      – Пойдём сходим на этот спектакль, – предложила я.

      – Думаешь, кто-то из этих двоих, кто окажется на местах, указанных в пригласительном, и будет преступником?

      Муж прямо читал мои мысли и я согласно кивнула на этот его вопрос.

      – Так