Наш странный сосед с Малиновой улицы. Анна Львовна Абаимова

знала даже минуту назад, что такая дерзкая затея одолеет меня.

      – У меня тоже, – сказал он в ответ. – есть сказка.

      – Можно я первая расскажу, – перебила его я.

      Тогда он с улыбкой стал слушать.

      – Шёл как-то по темному-темному лесу один страшный-страшный человек, – начала я.

      – Леший? – предположил он.

      – Возможно, – осторожно кивнула я. – и вдруг он увидел грибника. Решил напугать его и появился из-за дерева.

      – Какая-то незнакомая сказка, – нахмурился наш сосед.

      – Все сказки знать невозможно, они порой рождаются из не откуда. Их не придумывают люди, их придумывает время, – проговорила я, стараясь, чтобы слова мои прозвучали убедительно.

      Сосед ничего не ответил.

      – У этого страшного человека был с собой нож и он кинул его в грибника, но промахнулся. А в это время маленькая девочка стояла за деревом и всё видела. Она позвонила в полицию и рассказала обо всём.

      Выдержав недолгую паузу, явно ожидая какого-нибудь продолжения, сосед мой засмеялся. Я в некотором замешательстве уставилась на него, мысленно ругая себя за смелость, но в то же время уверенная вполне, что этим смехом сосед выдал себя с головой – несомненно он и был убийцей.

      – Тогда я расскажу другую сказку, – заговорил вскоре он, хмурясь, поглядывая на взошедшее солнце.

      – Рассказывайте, – робко попросила я.

      – Жила-была одна глупая маленькая девочка, – начал он. – и вот однажды решила она стать храброй, но ума не хватало, чтобы не лезть куда не положено. Тогда её поймали злодеи и убили. Страшно?

      – Не очень, – отозвалась я. – это же сказка.

      Однако стараясь не терять самообладание, я чувствовала, как начинаю дрожать.

      Смутная догадка, что это угроза в мой адрес, теперь охватывала меня и никак не получалось её опровергнуть. Да, он в самом деле угрожал. Только по-своему и к тому же подыгрывая мне – ведь мы собрались поиграть в эту весёлую невинную игру с прикольным названием «Мухлевалки», хотя теперь я уже поняла – игра начата, но правила её поменялись и карты с нарисованными картинками совсем не нужны… Наш странный сосед проникся этой игрой и решил затеять её прямо в жизни.

      Осмелившись взглянуть ему в глаза, я тотчас отшатнулась – взгляд этот показался мне чрезвычайно жестоким. Ещё я увидела там то, чего никогда не замечала в глазах ни одного человека: картинки, будто из калейдоскопа, мелькали одна за другой. На всех без исключения были лесные пейзажи – красивые деревья и поляны с трухлявыми пнями, склонённые до земли косы берёз и островки цветущих лесных фиалок.

      – Вы Леший? – робко спросила я, не в силах оторвать взгляд от этих чудных картин.

      Он усмехнулся, сказал что-то очень тихо и резко – я не расслышала, однако в ту же минуту все дивные картины в его глазах исчезли, остался только холод, жёсткость и какая-то отстранённость, так что я начала подозревать – мы не подружимся. Подумала, что может картинки эти мелькали в его глазах вовсе не случайно, а оставались