Ослепительный цвет будущего. Эмили С.Р. Пэн

Внутри тела – все оттенки дьявольского огненного рыжего. Буря ложных обещаний, вихри ядовитых мыслей. Обе фигуры мы сделали бесполыми.

      Пятничный день клонился к закату, а наш рисунок был до сих пор не закончен.

      – Девочки, вы успеете сделать задание вовремя? – спросил Нагори, наблюдая, как мы собираем сумки.

      – Не волнуйтесь. Мы закончим в выходные, – пообещала Каро. – У меня дома есть все необходимое. Да, Ли?

      – Ага, – без колебаний подтвердила я, хотя услышала этот план впервые. Я смотрела, как Каро осторожно стягивает нашу картину со стола и берет ее за раму на обратной стороне листа.

      – Поможешь мне донести до маминой машины? – спросила она. – Мы тебя подвезем, чтоб ты не мучилась в переполненном автобусе, только захвати мой рюкзак.

      Я последовала за ней на парковку, где она направилась прямиком к компактному белому седану.

      – Привет, мам, – сказала она, влезая на переднее сиденье. – Это Ли. Ее нужно подбросить до дома. Она живет в Ларчмонте, прямо у поворота.

      Я бросила сумки в багажник.

      – Откуда ты знаешь?

      Ее мама фыркнула.

      – Каро всегда в курсе, где живут барышни. Приятно познакомиться, Ли. Мэл.

      Каро приподняла голову, закатила глаза и сказала:

      – Моя мать убеждена, что я флиртую с каждой девушкой, которая встречается мне на пути. Это не так. – Она обернулась, чтобы посмотреть, не размазались ли краски на нашей картине. – Просто мы живем в одном районе. А ты – всего в нескольких домах от Чеслин.

      Я напрягла память.

      – Кого?

      – Ты не знаешь Морган Чеслин? Она переехала на твою улицу пару лет назад.

      – Чеслин ходит в «Стюарт», – добавила Мэл.

      – Тогда понятно. – Я с трудом помнила своих одноклассников, не говоря уже о ребятах из других школ, тем более частных.

      – Ничего, если Ли придет к нам на выходные, чтобы закончить картину? – обратилась к маме Каро.

      – Конечно, – ответила Мэл и подмигнула мне в зеркало заднего вида.

      Каро, заметив, издала стон раздражения.

      – Мам, вообще-то мы не собираемся там обжиматься.

      Мэл наигранно пожала плечами:

      – Я ничего такого и не говорила!

      Они высадили меня и уже начали выезжать обратно на главную дорогу – Каро закатила напоследок глаза, – когда я поняла, что входная дверь заперта на главный замок.

      Насколько мне было известно, на этот замок мы дверь никогда не запирали, и у меня даже ключа от него не было. Ведомая каким-то инстинктом, я почувствовала, что должна произвести показной «осмотр» карманов и рюкзака. Мэл остановила машину на середине улицы – они с Каро за мной наблюдали. Я развернулась и, пожав плечами, помахала в надежде, что они воспримут это как сигнал и двинутся дальше, а мама наконец услышит звонок и откроет дверь, – и тогда Мэл и Каро, уезжая, все-таки увидят, что я, как нормальный человек, спокойно захожу к себе домой.

      Но никто не открывал. Изнутри не доносилось ни звука. Я постучала громче,