Эта жестокая грация. Эмили Тьед

уперлась подбородком в сложенные ладони, и ее темные брови сошлись на переносице.

      – Чтобы выдержать ноту, певец вдыхает необходимое количество воздуха, а затем осторожно передает и меняет тональность звука.

      – Но как им управлять? Певцов не учат петь молча.

      Томо швырнул призму на стол.

      – Ох, Рената, позволь попробовать. Ей нужно тренироваться хоть с кем-то, а у меня не было приступов уже много месяцев.

      – Ни в коем случае, – тут же отрезала Рената.

      Алесса выводила на деревянной поверхности невидимые круги. Порой их любовь сияла столь ярко, что на них больно было смотреть.

      – Фонте рождены служить. – Томо принялся массировать плечи Ренаты.

      – Служить своей Финестре. Ты исполнил свой долг. – Рената зажмурилась. – Мы не отбрасываем такую вероятность навсегда, но, пожалуйста, Томо, не сейчас.

      Она была права. Томо исполнил свой долг задолго до рождения Алессы, а годы тренировок и последовавшее за ними затяжное сражение плохо сказались на его сердце, отчего он периодически не мог выбраться из кровати по несколько дней. Он заслужил выход на пенсию, не обремененный тренировками с новой Финестрой, которая славилась своей способностью отнимать жизнь одним прикосновением.

      – Нет, – уверенно произнесла Алесса. – Вы оба нужны мне живыми. Без вас я не справлюсь.

      – Ладно-ладно, – сдался Томо. – Финестра, не хочешь ли подышать воздухом, пока не прибыли гости?

      Рената так и не открыла глаза.

      Алесса выскользнула из комнаты, аккуратно прикрыла за собой дверь и, задержавшись рядом, прислушалась. В словах Ренаты крылся некий странный подтекст.

      Выдержав долгую паузу, Рената заговорила:

      – А вдруг со следующим тоже не получится?

      – Получится.

      – Времени почти не осталось. Что если люди правы и она действительно не может…

      – Просто верь, Рената. Боги нас бы не оставили. – Для человека, наслаждающегося оживленной беседой, Томо звучал слишком разгневанно. – И не поднимай эту тему впредь.

      – Я не допускала такого исхода, – вздохнула Рената. – Но нам нужно обсудить варианты.

      – Нельзя сбрасывать со счетов пятьсот лет традиций.

      – Ох, значит, рисковать своим здоровьем, дабы не создать прецедент, – это нормально, а…

      – Одно дело – нарушать правила, – прервал ее Томо. – Совсем другое – убить Финестру.

      Шесть

      Dai nemici mi guardo io, dagli amici mi guardi Iddio.

      И враги человеку – домашние его.

      За день до ее четырнадцатого дня рождения Алесса победила в догонялках и стала Финестрой. Два этих события между собой никак не связаны, но она частенько размышляла, избежала бы она случившегося, если бы продолжила читать книгу.

      Один одноклассник, высоковатый для своего возраста и сложенный как детеныш буйвола, убедил девочек на школьном дворе, что пускай лучше они пытаются догнать его, а не наоборот, и школьницы тут же превратились в военных стратегов. Некоторые планировали украсть