Улица Светлячков. Кристин Ханна

повиновалась. Едва она закончила, мама принялась разливать молоко по стаканам.

      – Шон, завтракать! – снова прокричала она и на этот раз добавила волшебные слова: – Молоко уже налито!

      Секунды не прошло, как восьмилетний Шон вихрем слетел по лестнице, рванул к бежевому в крапинку столу и, споткнувшись по пути о щенка лабрадора – нового члена семьи Маларки, – весело засмеялся.

      Усаживаясь на свое обычное место за столом, Кейт мимоходом бросила взгляд в гостиную, а оттуда, сквозь большое окно над диваном, – на улицу. И увидела кое-что весьма неожиданное: к дому напротив поворачивал грузовик.

      – Ого. – Не выпуская из рук тарелку, она выскочила в гостиную, замерла у окна и уставилась на дом, отделенный от них дорогой и тремя акрами принадлежавшей им земли. В этом доме уже сто лет никто не жил.

      Она услышала за спиной шаги матери – та звонко прошлепала по кухонному линолеуму с кирпичным узором, потом мягко прошелестела по мшисто-зеленому ковролину гостиной.

      – Кто-то въезжает в дом напротив, – объяснила Кейт.

      – Правда?

      Нет, неправда, я вру.

      – Вот будет здорово, если там поселится семья с девочкой твоего возраста. Подружитесь с ней.

      Кейт еле сдержалась, чтобы не огрызнуться. Только мамы считают, что в средней школе вот так в два счета заводят друзей.

      – Ага, запросто.

      Она резко повернулась и вместе с тарелкой вышла в коридор, где и прикончила свой завтрак на глазах у Иисуса, глядевшего на нее со стены.

      Мама, разумеется, притащилась за ней следом. Встала у гобелена с изображением «Тайной вечери» и молчит.

      – Чего? – рявкнула Кейт, когда ее терпение лопнуло.

      Мама едва слышно вздохнула.

      – Почему мы теперь вечно ругаемся?

      – Ты первая начинаешь.

      – И каким же образом? Говорю «привет, как дела»? Да уж, вот ведь мегера.

      – Не я это сказала.

      – Знаешь, это не моя вина вообще-то.

      – Что не твоя вина?

      – Что у тебя нет друзей. Если бы ты…

      Кейт молча развернулась и зашагала прочь. Честное слово, еще одна речь в духе «ах, если бы ты чуточку постаралась», и ее стошнит.

      Мама в кои-то веки не последовала за ней. Она вернулась на кухню, крикнула:

      – Поторапливайся, Шон. Школьный автобус Маларки выезжает через десять минут.

      Брат захихикал. Кейт, поднимаясь по лестнице, закатила глаза. Так тупо. Одна и та же дебильная шутка каждый день, а он все смеется. И чего он вечно такой довольный?

      И следом за вопросом в голове тут же пронесся ответ: потому что у него есть друзья. А с друзьями все становится проще.

      Она пряталась в своей комнате, пока не услышала, как заурчал во дворе двигатель старого «форда». Ей вовсе не хотелось, чтобы в школу ее подвозила мама, которая, стоило Кейт вылезти из машины, во весь голос вопила «пока-пока» и остервенело, точно игроки в программе «Цена удачи»[9], махала рукой. Ездить в школу

9

The Price is Right – американская телевизионная игра, существующая с 1972 года. Цель участников – угадать цену товара, который показывает ведущий. В России аналогичная программа выходила в 2005–2006 годах под названием «Цена удачи».