Улица Светлячков. Кристин Ханна

разглядывала свой обед, что, услышав над головой «привет», вздрогнула и едва не свалилась со стула.

      Талли.

      День выдался прохладный, но она все равно была в коротенькой юбке, высоких белых сапогах, черных колготках и топе без бретелей. На шее висело несколько ожерелий с «пацификами». Волосы на свету отливали медью. У бедра болталась огромная сумка из макраме.

      – Ты никому не рассказывала про вчера?

      – Нет. Конечно нет.

      – Значит, подруги?

      Кейт сама не поняла, чему удивилась сильнее – этому вопросу или уязвимости во взгляде Талли.

      – Подруги.

      – Отлично. – Талли достала из сумки пачку кексов в ярких обертках и уселась напротив. – Так вот, насчет макияжа. Тебе явно требуется помощь, и я это не из вредности говорю. Правда. Просто я в моде разбираюсь. У меня талант. Можно молока твоего отопью? Класс. А банан ты собираешься есть? В общем, могу к тебе зайти после школы…

      Кейт стояла у входа в аптеку и оглядывалась по сторонам – не идет ли кто-нибудь из маминых знакомых.

      – Ты уверена?

      – Абсолютно уверена.

      Ответ не очень-то успокаивал. Официально они дружили всего один день, но Кейт уже успела усвоить: у Талли полно грандиозных замыслов.

      И ее замысел на сегодня – сделать из Кейт красотку.

      – Ты что, не доверяешь мне?

      Вот и он, заветный вопрос. Едва Талли произнесла его, Кейт поняла, что проиграла: крыть такое нечем. Не может же она сомневаться в своей новой подруге.

      – Доверяю, конечно. Просто мне не разрешают краситься.

      – Слушай, я профессионал. Так накрашу, что твоя мама даже не заметит. Ну пойдем.

      Талли уверенно зашагала между полок, выбирая тени и румяна, которые пойдут Кейт, а на кассе – внезапно – сама за все заплатила. И на робкие возражения ответила:

      – Ну мы подруги или нет?

      Выходя из аптеки, она пихнула Кейт плечом.

      Кейт, рассмеявшись, пихнула ее в ответ. Вместе они дошли пешком до своей улицы: сперва по городу, затем вдоль реки. И все это время болтали не переставая – о шмотках, о музыке, о школе. Наконец они свернули с дороги к дому Талли.

      – Если б бабушка увидела, в каком тут все состоянии, она бы взбесилась, – сказала Талли, сконфуженно оглядывая рододендроны размером с дирижабль, целиком заслонявшие стену. – Дом вообще-то ей принадлежит.

      – Она к тебе приезжает?

      – Не-а. Проще подождать.

      – Чего?

      – Когда мать снова про меня забудет.

      Она обошла трио мусорных баков, перешагнула через гору неубранных газет и открыла дверь. Внутри стоял густой дым.

      Мама Талли лежала на диване в гостиной, прикрыв глаза.

      – З-здравствуйте, миссис Харт, – сказала Кейт. – Я ваша соседка, Кейт.

      Миссис Харт попыталась приподняться, но, похоже, была слишком слаба.

      – Привет, наша соседка.

      Талли схватила Кейт за руку и потащила прочь из гостиной, а едва они оказались в ее комнате, с грохотом захлопнула дверь. Тут же зарывшись