Стул №13. Книга номинантов конкурса имени И. Ильфа и Е. Петрова, 2022. О. Г. Шишкина

знает, кто знает, за что теперь дадут рыцарское звание! Но признаю, падшие и платёжеспособные женщины – очень благородно с вашей стороны. А все эти «novitchki» такие непредсказуемые и такие токсичные.

      – Не пора ли нам, господа, завершить это плавание на южный берег Темзы?9

      – Нет-нет, давайте продолжим. Например, что это за красно-жёлтый рояль с четырьмя «бубликами» и пьяным голым парнем с дудкой во рту?10 Кто-нибудь может нам пояснить, что за «жуки»11 завелись в наших книгах?

      – А-а-а-ах! Эти будущие «novitchki»!

      И ещё несколько привидений в обмороке сползло по стенкам на пол. Ричард III подошёл к раскрытым книгам.

      – Кто-то из русских искал Шекспира, Чарли Чаплина, Бобби Чарльтона и Алекса Фергюсона. Вас, сэр Артур Конан Дойль, тоже искали. Как было дальновидно, господа, отказаться от привилегии иметь личный герб в свете нынешней охоты за «русскими привидениями»! Ладно богема – какая никакая, но культура! Но от футболистов я такой сообразительности не ожидал. Браво, парни, браво!

      – Не сочтёте ли вы возможным, Ваше Величество, – вкрадчиво заговорила тень Главного Герольда, захлопывая книгу с роялем Элтона Джона, – явиться к Елизавете II и откровенно поговорить с ней относительно репутации современных рыцарей Ордена Подвязки?

      – Не ускорит ли ход истории моё неурочное появление в Букингемском дворце, герольд? – усомнился призрак Ричарда III. – Мне кажется, у королевы другие планы. Через каких-то два года мы с вами будем отмечать семидесятилетие её восхождения на престол, а через шесть лет отпразднуем вековой юбилей Елизаветы II.

      – Рано или поздно, вам придётся с ней обсудить будущее появление её призрака в этих стенах, – настаивало привидение Главного Герольда. – Не думаю, что дух королевы Виктории обрадуется Виндзорскому конкуренту с запахом ганноверских колбасок12. В кошмарном сне такое не привидится! В любом случае необходимо разработать, так сказать, дизайнерский look будущего привидения… подобрать коллекцию шляпок на разные случаи. Это о-о-очень важный протокольный момент. А заодно неплохо бы согласовать отказ всяким личностям с сомнительными хобби в праве иметь посмертный дух и личное привидение.

      Привидение короля молчало. Призрак Главного Герольда тихонько дотронулся жезлом до сановной тени.

      – Всё-таки поговорите, Ваше Величество, с королевой. К чему такая щепетильность? Елизавета II во всех деталях знакома со своей похоронной процессией. А вопрос о статусе королевского привидения до сих пор не решён!

      – Королева убедительно просила обойтись без генеральной репетиции её похорон13, и я боюсь зайти к ней в спальню без предварительной записи, господа!

      – Ричард, не вы первый, не вы последний. В королевской спальне даже клошар успел побывать… Пусть они у себя там, на том своём свете, творят что хотят. А на этом, нашем свете, именно мы должны решать, кому иметь привидение, а кому нет! Важнейший государственный вопрос! Есть ли возражения,

9

Идиоматическое выражение, означающее пуститься во все тяжкие, опуститься на дно.

10

Имеется в виду герб сэра Элтона Геркулеса Джона; изображение и пояснение можно найти в интернете – писать запрос в Геральдическую палату необязательно. Всё очень понятно.

11

Фамильный герб сэра Пола Маккартни стилизован под жука, напоминая о «Beatles».

12

Приняв титул Виндзоров, правящая ныне династия таким образом пыталась замаскировать своё немецкое происхождение.

13

Герольд по секрету и с радостью поделился этой сплетней с автором, сказав, что это было единственным пожеланием Елизаветы II.