Стул №13. Книга номинантов конкурса имени И. Ильфа и Е. Петрова, 2022. О. Г. Шишкина

стаканчики…

      – Они же одноразовые?

      – Не до церемоний, барон, не до церемоний! Когда ещё эти русские сюда заявятся! – чья-то сановная тень легонько подтолкнула соседа к двери. – Аэропорты опустели, вот-вот закроются.

      – Эта винная аллегория весьма созвучна нашей истории, не так ли?

      – Вам лучше знать, сэр Артур Конан Дойль! Это ж кто так невоспитанно толкается?

      – Вероятно, безродным музыкантам и футболистам не терпится полюбоваться на свои гербы, князь!

      – Ох уж эта демократия и либерализм!

      – Да-да! Затупились королевские мечи…

      – Ах, не говорите, заржавела гильотина в Тауэре!

      Привидения чинно, насколько это было возможно с вновь принятыми в рыцарство персонажами, покинули зал приёмов и перетекли в закрытую библиотеку.

      – Нет, это неслыханно!

      – Какая типичная, прям-таки врождённая русская наглость! Мало того, что они осмелились оставить нам своё вино, так они вторглись в архив и читали наши родословные!

      – Спокойно, господа, спокойно! – призрак короля попытался утихомирить свою призрачную свиту. – Они интересовались только своими царями. Вот смотрите, остались раскрытыми страницы с Александром II – понятно, Николаем I – зачем? – а вот с Николаем II – это даже опасно… Вот вам и «русский вопрос»!

      – Неужели вы думаете, Ваше Высочество, что Россия предъявит Англии вексель за отказ династии Романовых в политическом убежище? Мне начинать готовить дипломатическую ноту протеста? – заволновалась тень Главного Герольда. – Не хватало нам политического #MeeToo5. Нет ли сегодня среди нас привидения лорда Чемберлена?

      – Слабоват он против их президента – вон какую комбинацию с обнулением президентских сроков провернул! Генрих VIII позавидовал бы!

      – А вы, Генри, как думаете? – привидение Ричарда III склонилось к призраку Генриха VIII. – Я к своему стыду не догадался послать Папу Римского к чёрту и всю жизнь вынужден был подсыпать яд своим жёнам и любовницам. А вы красавец – шесть жён, и некоторые остались живы! Мистер Владимир, точно, с вас взял пример. Господа, у меня родился замечательный тост!

      – Да пошлёт Господь Англии новую Маргарет Тэтчер, и чем быстрее, тем лучше!

      – Нашёл кого вспомнить. На худой конец и я бы сгодился, – опрокинул бокал разом до дна толстый призрак с сигарой. – Да и не до нашего собрания ей сейчас. Она наверняка шатается на Даунинг-стрит 10 и пугает премьер-министра рассказами про Михаила Горбачёва и обвалившуюся Берлинскую стену.

      – Сэр Черчилль, не ворчите, хватит с вас Иосифа Сталина. Пусть теперь другие конкурируют.

      – Интересно, кто же на такое способен среди живых?

      – Нет, эти русские шпионили! Они, наверное, и вино отравили! О, мне уже плохо! – заорал одноглазый призрак.

      Его тень зашаталась и растеклась по паркету тонкой предрассветной дымкой.

      – Да что вы там нашли? Вставайте! – приказало привидение Ричарда III. – Соберитесь, чёрт возьми, с духом! Или вы

5

Хэштег (а-ля «#МеняТоже»), обозначающий относительно современное общественное движение на Западе против сексуальных домогательств.