Родной, любимый и чужой. Лидия Петровна Будрик

Женя?!

      – Да.

      – А что меня не позвали? Я бы тоже помог.

      – Там еще колоть – не переколоть. Так что, приходи, я тебе обязательно оставлю.

      – Может, выйдешь хоть на полчасика?

      – Сказала же, я устала! Еще есть вопросы?

      – Хорошо, до завтра. Пока, – нехотя попрощался Михаил, и связь прервалась.

      Саша отложила мобильник в сторону и доела котлету с картошкой. Потом встала и тихо сказала:

      – Пойду уроки учить.

      А сама вышла с кухни и спешно скрылась в комнате. Потом вернулась обратно и спросила:

      – Корову доить?

      – Иди, сама подою, – отпустила ее тетка.

      Баринов съел свою порцию ужина, выпил чаю с пирогами и жутко не хотел уходить из этого дома. Но понимал, что злоупотреблять гостеприимством – тоже неправильно, и начал прощаться:

      – Спасибо, всё было очень вкусно! А пироги у вас отменные!

      – Это вам спасибо! – встала Нина Николаевна, намереваясь проводить гостя и работника в одном лице. – А то без дров остались бы с Шуркой.

      Евгений вышел и не спеша отправился к себе. А сам был уверен, что дом он непременно купит, чтобы это семейство всегда было у него перед глазами. Потом он придумает, как помочь Александре, а сейчас…

      В саду заливался, распевал на все лады голосистый соловей, наполняя округу своим громкоголосым пением. Откуда-то с другой стороны ему вторил такой же певун, а из сада напротив звучала та же мелодия, словно птицы сговорились и заняли круговую оборону, намереваясь устроить настоящий концерт из этих дивных голосов.

      Женя посмотрел в сад и вздохнул. Хотел отдохнуть, но ничего не получилось. И дело не в физическом труде, наоборот, он очень даже рад, что занялся сегодня теми дровами. Он был в прекрасной физической форме, посещал спортивные залы, тренажёры, занимался вольной борьбой, и дрова пошли только на пользу, а не во вред. Он не чувствовал усталости, нет. Только стучало сердце взволнованно и громко, а в голове засел один и тот же вопрос: «Как помочь Саше»?

      Мужчина постоял на крылечке, потом повернулся и ушел в дом. Эту ночь он не спал, перед глазами стояла эта милая девочка, с такой нелегкой судьбой.

      На следующий день, когда Александра уехала в школу, Женя вновь пришел к их дому и доделал свою работу до конца. Он расколол все оставшиеся дрова и лично сложил их к сараю, не желая, чтобы девчонка носила такие тяжести. Конечно, было приятно, что она помогала ему и всегда была рядом. И он прекрасно понимал, что она привыкла к такому труду. Но так хотелось оградить ее от всего тяжелого, худого и недоброго.

      В этот момент к Нине Николаевне пришла соседка и с ходу спросила:

      – По чём москвич берет за работу?

      – А тебе что? – ушла от ответа Полозова, зная ее настырный и гневливый характер.

      – А, мож, я тоже приглашу! – поведала Борисова, вскинув голову высоко.

      – Иди и договаривайся, – отговорилась она. – Может, с меня так возьмет, а с тебя дешевле.

      – А я тут наблюдаю за вами и думаю: а вот интересно, он к кому клеится к тебе или к твоей Шурке?

      – Чего?! – строго