Зимние сны. Антология

невеста. Ее окружают плотной стеной братья, сестры, родители.

      Ищу глазами невесту и нахожу в отдаленной ячейке. Ловлю взгляд ее прекрасных печальных глаз.

      Жалею ее, ведь она похожа на скелет, так исхудала.

      Ее кожа стала прозрачной как молодой лед.

      Иду к ней.

      Или это похороны?

      Некоторые женщины плачут. Они оплакивают его. Но он не умер!

      Мужчины отводят глаза.

      Плотник строгает рубанком крышку гроба и напевает непристойные куплеты.

      Вход в ячейку преграждает носорог, отец невесты. Каменный истукан с глазами удава. В скверно сшитом фраке и засаленном цилиндре. Волосы напомажены. Усы как у фюрера. Золотое пенсне.

      Отец шипит: «Вам сюда нельзя! Нельзя. Позже, все позже. Идите к гостям, сударь мой, уважайте наши традиции. Или примите ванну и натритесь одеколоном. А о приданом даже не мечтайте. Таким как вы и наследства не полагается. Устарели, господин хороший. На осину, на осину…»

      Какой негодяй! Ухожу от него подальше. Хочу вернуться и ударить его.

      Но смиряю себя и продолжаю играть свою незавидную роль. По инерции, как манекен.

      Брожу, брожу, киваю…

      Знаю, что где-то тут – мои умершие родители, потерявшиеся друзья, бывшие возлюбленные.

      Они ждут меня, но я не могу их найти.

      Где я? Где мы все? Что это за помещение?

      Что за комета скользит по потолку, как змея?

      Что за смех слышится мне, несмотря на шум оркестра, звон бокалов, шушуканье, крики и шарканье ног?

      Кто пригласил этот оркестр? Почему он так и не начал исполнять увертюру?

      Почему на мне только старая дырявая ночная рубашка и полосатые носки?

      Где мои остроносые туфли и белые кожаные перчатки, которые я когда-то так любил?

      Как я сюда попал? Почему не могу вспомнить прежнюю жизнь?

      Куда все подевалось?

      Почему отяжелели кузнечики и зацвел миндаль?

      Почему дрожат стерегущие дом и осыпался каперс?

      В одной из ячеек – только одна гостья. Стоит, спиной ко мне. Внезапно я узнаю ее.

      Это моя жена. Она ничего не говорит, но я чувствую, что она вне себя от горя. Дрожит, бедняжка.

      И испускает такие звуки, как сломанная музыкальная шкатулка.

      Решительно подхожу к ней, беру за плечи и поворачиваю лицом к себе, как куклу. Какой ужас! Это действительно кукла. Она моргает своими искусственными веками из алебастра. Из опаловых глаз текут слезы.

      Или это не жена, а моя давно умершая бабушка?

      Не могу вспомнить ее лицо. Мне так ее не хватает.

      Осторожно кладу куклу на пол и бреду дальше.

      Ощущение его присутствия болезненно усиливается.

      Сон превращается в кошмар.

      Ячейки в помещении становятся камерами пыток в гигантском лабиринте-лупанарии.

      Гости оборачиваются демонами и демоницами.

      По потолку бегают зловещие рогатые существа.

      Оркестр производит чудовищную какофонию, сквозь которую до меня доносится его самодовольный хохот. Его.

      Я бреду по лабиринту.