Ведьмина таверна. Кристи Кострова

оторвалась от слойки и удивленно моргнула. Вот уж не думала, что вампиры могут быть полезны людям.

      – Выходит, у вас взаимовыгодное сотрудничество?

      – Любой человек, регулярно сдающий кровь для вампира, имеет право на подобную помощь. Порой люди предпочитают сдавать кровь, а не оплачивать услуги мага-лекаря.

      Оригинальная медстраховка в Кафаре! И каким бы странным мне это не казалось, я вынуждена была признать, что схема имела смысл.

      – Но разве ваша кровь не обращает человека в вампира? – спохватилась я.

      Шандор усмехнулся.

      – Это ты тоже узнала из того фильма про вампира и оборотня? Нет, все гораздо сложнее. А как ты вообще могла выбрать оборотня?!

      Я проглотила последний кусок слойки и, отряхнув руки от сахарной пудры, пожала плечами.

      – Оборотень был горячим.

      Шандор демонстративно фыркнул и порочно улыбнулся, а мое сердце вдруг пропустило удар.

      – Это ты просто не была знакома с вампирами.

      – Звучит, как угроза, – пробормотала я и, смутившись, быстро сменила тему. – Спасибо за булочку, ты здорово меня выручил. Только, пожалуйста, не балуй Сёму. У него и без того скверный характер.

      Шандор пожал плечами.

      – Он мне нравится.

      Да у них все взаимно! Надеюсь, Шандором руководит не гастрономический интерес. Сёма, конечно, вредный, но я его люблю. И участи быть сожранным вампиром точно не желаю!

      Подмигнув мне на прощание, Шандор ушел, а я устало зевнула. За весь день я ни разу не присела, и ноги гудели. Дверной колокольчик молчал уже некоторое время, но едва я решила, что могу наконец отдохнуть, как меня нашел Черепок.

      – Хозяйка, на задний двор прибыла карета Управления.

      Я встрепенулась: привезли еду!

      Усталость как рукой сняло. Дом, полный голодной нечисти, меня несколько напрягал, и я с радостью их накормлю. А заодно и заработаю на ужине – слова Этьена о том, что таверна должна обеспечивать сама себя, запали в память.

      На заднем дворе и впрямь стояла серая карета без окон. Лошади беспокойно поглядывали на таверну, тихонько ржали и били копытами. Соседство с нечистью их, похоже, нервировало.

      Во дворе меня встретил молодой парень с рыжими вихрами, одетый в серую форму.

      – Добрый вечер, госпожа ведьма! Меня зовут Харланд. Я буду привозить еду для ваших постояльцев.

      – Можете называть меня Александрой.

      Двери кареты были открыты, и я заглянула внутрь. Вдоль стен громоздились массивные деревянные бочки.

      – И что там?

      – Кровь, сырое мясо и потроха, орха, сжиженная жизненная энергия, – без запинки отчитался Харланд. – Все рассортировано по категориям, так что не запутаетесь. Распишитесь в накладной. Оплачивать пока ничего не надо, предлагаю производить расчет раз в неделю.

      Я сверила количество бочек и подмахнула оба экземпляра документов.

      – Поможете унести? – с опаской поинтересовалась я.

      Мне такую бочку даже с места не сдвинуть. Можно, конечно, попросить Черепка и его приятелей…