Я стала злодейкой любовного романа. Кира Иствуд

его чувства самосохранения.

      – Виктория, если он тебе что-то сделал… – напряженно выпаливает брат, но я перебиваю.

      – Ничего не сделал! Мы просто разговаривали! Ты не так понял… Милорд… – я поворачиваюсь к принцу, – пожалуйста, не доводите до крайности. Случилось недоразумение. Вы же и сами понимаете…

      – Значит, это ваш брат, леди? – Алан снова переходит на «вы».

      – Да, милорд.

      Принц словно задумывается; краем глаза я вижу, как Деккард разве что зубами не скрипит, на меня зыркает взглядом, полным подозрений. Интересно, что он думает тут произошло? Что я вешалась принцу на шею? Ему тяжело дается молчание, но проблемы семье не нужны.

      – Хорошо, – наконец говорит Алан. – Не будем раздувать скандал на ровном месте.

      – О, спасибо! – я облегченно выдыхаю. «Неужели все-таки получилось вырваться из сюжетной канвы!» – проносится в голове радостная мысль.

      – Но тогда и вы будьте добры соблюсти приличия.

      – Конечно.

      – Покажите ваши запястья.

      В первое мгновения мне кажется, что я ослышалась. Подняв на Алана взгляд, я переспрашиваю:

      – Что?

      – Ваши запястья. Вы единственная на этом балу с перемотанной рукой.

      – Я обожглась…

      – По этикету моей страны все девушки должны показать запястья по первому требованию мужчины.

      – Но мы в Лимерии!

      – Верно. Но неужели мне требуется получать подобное разрешение через вашего отца? Или даже Короля? Поверьте, это не составит проблем. Однако только что я пошел вам навстречу, теперь прошу от вас того же.

      – Не упрямься, покажи запястья и уйдем отсюда, – шепчет Деккард. Он совсем не понимает опасности. Не верит, что у меня может оказаться метка! Мне же становится нечем дышать, тень надвигающегося рока сдавливает горло.

      – Помогите сестре, – приказывает Алан.

      Деккард берет меня за руку и сам начинает разматывать повязку.

      Мне остается только стоять и ждать.

      Ждать неизбежного…

      Глава 7

      Время замедляется. Словно через пелену я наблюдаю, как слой за слоем Деккард разматывает бинты.

      Алан не сводит с меня стального взгляда. Неужели он почувствовал во мне истинную? Неужели мне не свернуть с канвы сюжета?! Неужели конец только один?!

      Деккард снимает последний слой. Я малодушно зажмуриваюсь, ожидая услышать возгласы удивления, но никто не произносит ни звука. Тогда я распахиваю глаза и вижу… что на моем запястье бугрится корочка от заживающего ожога.

      И все.

      Никакой метки!

      «Как такое может быть? – думаю я, не веря в свое счастье. – Ведь я же чувствовала, как метка жжет руку! Неужели чудилось от страха? Или, может, из-за раны метка не смогла проявиться? Или дело в том, что тело Виктории теперь занимает моя душа, которая никак не связана с душой принца?»

      – Благодарю, – немного разочарованно говорит Алан. Я вскидываю взгляд и вижу, что он пристально изучает мою реакцию. Я прогоняю с лица растерянное выражение, но слишком