Я стала злодейкой любовного романа. Кира Иствуд

Слова застревают где-то на подступах к горлу. Краем глаза я вижу, что Элиза, кажется, плачет. Ее голубые глаза блестят сквозь прорези маски.

      – Стой! – вдруг приказывает напарнику второй преступник. – Посмотри на лезвие.

      Я тоже опускаю взгляд. Лезвие светится алым.

      – Не может быть… – шепчет преступник, поднося кинжал к глазам.

      – Так… Тогда мелкую в расход, а эту забираем! И давай быстрее. Мы уже задержались! Заклятие недолго будет их держать.

      – Я что ли виноват? – ворчит второй, перекидывая кинжал в другую руку и поворачиваясь к неподвижной Элизе. Свободную он кладет девушке на плечо, придерживая.

      «Ну нет, только не Элиза! Как они смеют к ней прикасаться? Они ее волоска не стоят!» – несутся в голове мысли. Негодование пробуждает какие-то скрытые резервы, а может, это заканчивается время действия заклятия? Я чувствую, как по телу разливается тепло, словно в груди разгорелся костер.

      Преступник замахивается, а я собираю всю свою силу, всю волю в единую точку и все-таки заставляю тело двигаться. Это всего лишь неуклюжее скованное движение, но мне удается голой рукой схватить лезвие, когда оно уже готово вонзиться Элизе в грудь. Ладонь и пальцы пронзает боль.

      От неожиданности преступники теряются, но в следующую секунду один из них бьет меня локтем в живот, да так сильно, что я сгибаюсь и падаю на холодную брусчатку. Перед глазами темнеет, резь пронзает внутренности. Я вижу кровь, растекающуюся по серым камням.

      «Это конец… конец», – в отчаянии думаю я, пытаясь не отключиться. То короткое усилие, которым я преодолела заклятие, высосало из меня слишком много энергии. Сознание уплывает, словно лодка, подхваченная течением… как вдруг сквозь пелену до меня доносится грохот и топот шагов. Чей-то отчаянный вопль бьет по ушам. Совсем рядом кто-то кричит:

      – Они тут! Быстро сюда! Есть раненые!

      Я с трудом открываю глаза и вижу в сумраке переулка нескольких человек. Кто-то просто бежит мимо, кто-то колдует, делая пассы руками… Один из культистов лежит в паре шагов со вспоротым брюхом. Элиза рыдает в три ручья, ее больше не сковывает заклятие. А надо мной стоит Алан и смотрит своими невыносимыми глазами.