Моя драгоценная гнома. Ната Лакомка

луны. Полупрозрачные тела – словно стрекозиные крылья, дымчатые одежды… Темные волосы плещут по воздуху, как космы серого тумана. Фигуры танцевали, кружились волчком, и спускались все ниже и ниже.

      – Бедный маленький гном искал папочку и совсем выбился из сил, – жалостливо протянула первая тень – более подвижная, волосы которой в бешеной пляске вставали над макушкой торчком. – Совсем-совсем обессилел!

      – А где у нас папочка? – пропела вторая тень.

      – А папочку похитила злая-злая ведьма!

      – Очень злая!

      – Ужас, какая злая!

      Тени издевательски хихикали, спустившись на землю и кружась вокруг меня. Лица их были смазаны, а руки казались костями, обтянутыми кожей. Страшный сон! Я замотала головой, чтобы проснуться, но не помогло.

      Теперь тени были совсем рядом, иногда их одежды касались моего лица, и я чувствовала запах пыли и тлена – именно так и рассказывали про ведьм.

      – Так я не сплю, – произнесла я через силу.

      – Гномик догадался, что не спит! – первая тень даже захлопала в ладоши.

      – Какой умный! – сказала вторая тень ласково. – Почему только не был таким умным раньше? Побежал жаловаться к гномам, потом к судье, и даже до дочерей графа добрался!

      – Как будто нам нравится, что гномы шныряют тут, вынюхивая!

      – Не нравится!

      – Очень не нравится!

      Они верещали и кружились, а я пыталась освободиться от цепи, но не получалось – проклятая цепь держала крепко.

      – Где мой отец, ведьмы? – крикнула я им.

      – Опять он за свое! – всплеснула руками первая тень. – Какой же ты настырный, беспокойный…

      – Я говорила, от него надо было сразу избавиться, – сказала вторая тень замогильным голосом, на что первая затрясла головой.

      – Нет-нет-нет! Не надо убийств! – завопила она тонким голоском. – Фу! Опять кровушка! Опять сырость! Не хочу-не хочу!

      – Можно и без кровушки, – согласилась вторая. – Давай его придушим.

      Я похолодела, слыша это, и дергалась все сильнее, чем еще больше рассмешила ведьм.

      – Нет, придушить – это скучненько! – не соглашалась первая, так и летая вьюном вокруг меня. – Придумай что-нибудь интересненькое! Забавненькое! До рассвета еще далеко, я хочу чего-нибудь веселенького!

      – Одни хлопоты с тобой, – проворчала вторая тень, хлопнула в ладоши, и вдруг прямо из ниоткуда появилась толстая книга – огромная, в локоть высотой.

      Книга повисла в воздухе, и ведьма принялась листать ее, не касаясь страниц пальцами. Первая тень с любопытством заглядывала второй через плечо.

      – И что мы с ним сделаем? – спрашивала она невинно. – Может, превратим в лягушку? И пусть ждет, пока прекрасная принцесса расколдует его?

      Они мерзко захихикали.

      – Посмотрим, есть ли для этого подходящее заклинание, – прошипела вторая тень, перелистывая страницы фолианта.

      – Лучше превратить его в змею, – звенела колокольчиком