Hilfe, ich hatte eine glückliche Kindheit. Katja Kerschgens

      Er spielte mit allerlei Gegenständen auf dem anderen Schreibtisch herum.

      »Du hast ja keine Ahnung, was du verpasst«, raunte er.

      Sie wusste ganz genau, was sie verpasste. Sie hätte in diesem Moment im Studio sitzen und Mr. Stimme lauschen können. Stattdessen hockte sie gegenüber diesem Kleinstadtcasanova und hielt sich mühsam mit schnöder Büroarbeit wach. Als Heiko sich auch noch lasziv nach hinten lehnte und seine Hände über die Oberschenkel rieb, kam die Kampfamazone in ihr hoch. Was bildete sich dieser stramm gealterte Bock überhaupt ein?

      »Was hast du eigentlich in deiner Kindheit erlebt, dass du jetzt überall dein Ding reinstecken musst?«, platzte es aus ihr heraus, bevor sie denken konnte.

      Sie glaubte hören zu können, wie der Staub polternd auf dem Boden und den Tischplatten aufschlug. Dann schnellte Heiko hoch, knallte die flache Hand auf den Tisch und fixierte Nadine.

      »Hör mal gut zu, du alte Jungfer«, schnauzte er, »bilde dir mal nichts darauf ein, dass du hier auf einmal die dicken Projekte an Land gezogen hast.«

      Ihr lag auf der Zunge, dass sie sich überhaupt nichts einbildete, aber stattdessen vermied sie jeden Blickkontakt und hypnotisierte wortlos ihren Computerbildschirm. Sie spürte den Lufthauch, als Heiko zur Tür marschierte und diese schwungvoll hinter sich zuknallte. Erleichtert atmete sie auf. Der Blick auf die Uhr entlockte ihr den nächsten Seufzer. Sie hatte genügend Überstunden in den letzten Monaten angesammelt. Guten Gewissens und dank der Tatsache, dass das in diesem Verlag an einem Freitag möglich war, verließ sie das Büro um kurz nach drei. Damit gewann sie Zeit für sich und den Rest des Tages. Sie wusste nur noch nicht so recht, wofür.

      Sie stieg in die nächstbeste Straßenbahn, mit der sie in die Stadtmitte gelangte. Dann schlenderte sie durch die Fußgängerzone, was Loriot offensichtlich spannender fand als sie selbst. Er schob seine Nase über den Asphalt und lebte in seiner eigenen, vielfältigen Abenteuerwelt.

      Nadine stand irgendwann vor ihrem persönlichen Tempel. Es war der größte Buchladen der Stadt mit fünf Etagen und einem Café im obersten Stockwerk. So, wie andere Leute in Teeläden erst einmal tief Luft holten, um den vielfältigen Geruch zu genießen, schnupperte sie sich hier mit Hingabe in die zu Papier gewordenen unendlichen Welten hinein.

      Sie stromerte die Regalreihen entlang, bis sie sich auf der dritten Etage wiederfand. Dort wurde sie wie von Geisterhand von einem großen Regal mit der Überschrift »Lebenshilfe« angezogen. Sie ließ ihren Blick über die bunten Reihen voller Ratgeberbücher schweifen. Alle Probleme der Menschheit schienen hier ihre Lösung gefunden zu haben. Selbst, wenn jemand glaubte, keine Probleme zu haben: Spätestens hier fand er ein Passendes für sich. Selbstbefreiung, reich werden, Ratgeber für Eltern und solche, die es noch werden wollten, vegan ernähren, endlich glücklich sein, Tipps für Trauzeugen, Selbstheilung, mentale Blockaden meistern, Ziele erreichen oder überhaupt welche haben, mehr Selbstvertrauen gewinnen, den Traummann finden.

      Siehste, überlegte sie, da ist wirklich für jeden etwas dabei.

      Sie wollte nach dem letzten Titel greifen, aber dann zögerte sie. War das tatsächlich ihr Problem? Oder war es nicht vielmehr das Problem ihrer Mutter, die sich so dringend Schwiegersohn und Enkelkinder wünschte?

      Sie zog ihre Hand wieder zurück. Sie dachte plötzlich an Sarah. Und an Karl und Fippsi. Sie ging Buchtitel für Buchtitel durch. Als sie nicht fand, was sie suchte, wandte sie sich an eine der Buchhändlerinnen, die hinter ihrem Computer stand.

      »Entschuldigung«, sagte sie, »ich suche einen Ratgeber für - äh - also ...«

      »Ja, bitte?«

      Die Dame an dem Stehtisch wirkte nicht sonderlich interessiert. Sie musterte Nadine wie einen kuriosen Paradiesvogel.

      »Ich suche etwas zum Thema, wie man mit dem Problem glückliche Kindheit umgeht.«

      Die Buchhändlerin zwinkerte ungläubig.

      »Sie meinten sicher unglückliche Kindheit«, murmelte sie und tippte auf ihre Tastatur ein.

      »Äh. Nein.«

      »Verstehe ich nicht. Worum soll es da gehen?«

      Nadine wurde es warm.

      »Lassen Sie mal, hat sich erledigt.«

      Die Dame mit der halben Brille hatte ganz offenbar nicht zugehört. »Nein, da gibt es nichts. Oder - warten Sie ....«, sie linste mit schmalen Augen auf den Monitor, »nein, auch nicht. Da geht es nur darum, wie Sie im Nachhinein eine glückliche Kindheit ...«

      »Schon gut.«

      Nadine drehte sich mit quietschenden Schuhsohlen um und sah zu, dass sie Land gewann.

      »Die Probleme mancher Leute will ich haben«, hörte sie die Frau hinter sich in ihren Damenbart brummeln.

      Sie wurde von dem Gefühl übermannt, sich für ihr offensichtliches Luxusproblem schämen zu müssen. Die Buchhändlerin hatte ja Recht. Welchen Rat sollte man jemandem wie ihr schon geben? Die mussten halt sehen, wie sie klarkamen. Da gab es ganz andere Menschen, die Hilfe brauchten.

      Da konnte sie selbst natürlich nicht mitreden.

      Sie nahm die Rolltreppen bis in die oberste Etage und fand im Café einen gemütlichen Platz am Fenster. Sie blickte über die Dächer der Häuser und die Kirchturmspitzen und ging die letzten zehn Jahre ihres Lebens durch. Sie hatte während ihres Studiums in Buchwissenschaft und Germanistik bereits in unterschiedlichsten Verlagen gearbeitet. Dank der beruflichen Verbindungen ihres Vaters war sie schließlich in diesem Hörbuchverlag gelandet. Sie selbst war bis dahin kein großer Fan von Hörbüchern gewesen, aber sie hatte immer mehr Gefallen daran gefunden, wie die Bücher dank der verschiedenen Stimmprofis zum Leben erweckt wurden. Zunächst hatte sie mit einfachen Büroarbeiten angefangen, dann entwickelten sich Kinder- und Sachbücher zu ihrem Hauptthemenbereich. Irgendwann hatte sie gekürzte Lesefassungen erarbeiten dürfen, später im Studio assistiert und die ersten kleinen Projekte übernommen. Für ein Jugend-Hörspielprojekt hatte sie sich sogar ein Lob von Dr. Niefanger eingehandelt. Und dann war ihr schließlich der Blankett in den Schoß gefallen.

      Während des Studiums war sie mit Frank zusammen gewesen, ein hornbebrillter Geschichtswissenschaftler mit einem Hang zur Pedanterie. Das hatte er von seiner alleinerziehenden Mutter übernommen. Zu einem Zusammenziehen war es nie gekommen, da er sich stets über ihre Bücherberge echauffiert hatte und ihren Kleidungsstil bemäkelte. Irgendwann war die Beziehung einfach eingeschlafen, ein letztes gemeinsames Abendessen bei einem billigen Chinesen trennte sie in Freundschaft.

      Davor hatte es noch den Studenten aus Korea gegeben, Yesung hatte er geheißen. Seine ach so lustigen Mitstudenten nannten ihn lieber Jesus. Er konnte darüber nicht lachen. Viele seiner Verwandten vegetierten in Nordkorea. Das wenige, was er über sie wusste, machte ihn immer depressiver. Schließlich kehrte er nach Südkorea zurück.

      In der Schule war Tim eine Weile sehr wichtig für sie. Und natürlich war sie wie alle anderen Mädchen aus ihrer Klasse in Alex verliebt. Ja, und das war es dann. Seit dem Studium lebte sie ohne Beziehung. Litt sie darunter? Ihre Mutter schon, aber war das ihre Baustelle? Andererseits lag jetzt wieder ein einsiedlerisches Wochenende vor ihr, wenn sie von Loriot einmal absah. Er war ein wunderbarer Kamerad, doch Frühstück ans Bett bringen konnte auch er nicht.

      Der Kaffee hier schmeckte formidabel. Na also. Die Welt war es doch ebenso, oder? Im Geiste ging sie ihren aktuellen Noch-nicht-gelesen-Bücherstapel durch und beschloss, sich in diesen Räumen hier mit ein paar weiteren Neuerscheinungen aus der Rubrik historische Romane einzudecken. Sie hatte immerhin ein langes, ruhiges Wochenende vor sich.

      6

      Am Dienstagvormittag tat sich endlich etwas. Nadine bekam die entsprechende E-Mail um Viertel vor zehn. Das neue Manuskript lag vor, ihre Chefin hatte es ihr geschickt. Sie atmete tief ein. Ihr nächster Griff ging zum Telefon.

      »Ja, diese Version gilt«, postulierte