Трактир. Живиль Богун

гостья, хотя вполне могла бы не делать этого. И добавила, тоже непонятно почему: – Вообще-то я хотела кофе – мне еще три часа ехать… Но не смогла устоять перед таким соблазнительным ароматом!

      Наверное, ей просто захотелось сказать хозяйке что-то приятное. Всегда полезно говорить приятное людям, даже малознакомым и вовсе не знакомым. Нехитрое действие, но повышает уверенность в себе, причем в равной мере как в говорящем, так и в слушающем. Кажется, в психологии отношений эта закономерность называется «зеркалом»…

      Но Вероника никак не отреагировала на похвалу, как будто не услышала. Только посмотрела на гостью глазами цвета шоколада и неспешно изрекла:

      – Иногда очень полезно изменять. Не людям – привычкам.

      Не зная, что на это сказать, Ида допила последний глоток, не без сожаления повертела в руках необычной формы кружку и поставила ее на стол.

      – Спасибо. Сколько я вам…

      И вдруг осеклась: из-за кресла хозяйки высунулась бородатая мордочка с блестящими глазами-пуговицами. Затем показался и ее обладатель – жесткошерстный фокстерьер классического окраса, белый с рыжими и черными пятнами.

      Вероника тоже удивилась, по крайней мере, ее брови слегка дернулись вверх.

      – Ах, вот ты где, лентяй этакий? – сказала она собаке. – Полдня тебя ищу, а ты дрыхнешь?

      Фокстерьер покосился на хозяйку с явным недоумением и снова уставился на посетительницу, умильно склонив голову набок.

      – Какой славный песик! – воскликнула Ида, вмиг забыв о правилах этикета. – Как его зовут?

      – Рекс.

      – Рекс! – по-детски восторженно повторила гостья. – Рекс!

      Пес навострил уши, вильнул хвостом и приблизился к ней.

      – Можно его погладить? – не дожидаясь ответа хозяйки, Ида запустила обе руки в курчавую шерсть собаки. – Я в детстве мечтала о таком… И тоже хотела назвать Рексом!

      – Родители не позволили? – с пониманием спросила Вероника.

      – Ну да… Но я их не виню! У меня и вправду не было ни минуты свободного времени: средняя школа, музыкальная школа, потом художественная, английский, французский… А фоксик, он ведь такой активный, с ним гулять надо подолгу, общаться постоянно… – не переставая говорить, Ида сползла с кресла на ковер и уже вовсю обнималась с собакой.

      – А сейчас? Почему бы вам сейчас не воплотить свою мечту?

      – Ох нет, сейчас еще хуже! Я либо в офисе до позднего вечера, либо в командировках.

      – «Иногда надо бежать, чтобы остаться на месте, и бежать вдвое быстрее, чтобы хоть немного сдвинуться», – процитировала Вероника.

      – Это из «Алисы»! – тотчас узнала гостья. – Как будто про меня…. – и замолкла на полуслове. Еще пару секунд машинально продолжала гладить фокстерьера, потом решительно отстранилась и поднялась с пола, нервно поправляя перекосившуюся юбку. – Мне пора. Иначе до ночи не доберусь.

      – Быть может, переночуете у нас? – предложила хозяйка, тоже вставая. – Погода портится, будет ливень.

      Ида повернула голову к окну: