Die Glocke. Elle West

sich besorgt um und erkannte auch in Logans Miene Anspannung.

      Mason kam zu ihnen herüber, während Madden in seinem Büro verschwand.

      „Hast du’s gehört?“, fragte Mason Logan.

      Der Blonde nickte. „Also die Morello Familie?“, fragte er mit knirschenden Zähnen, ehe er ärgerlich den Kopf schüttelte. „Seit Nick tot ist, geht alles den Bach runter.“

      Nick Morello war ein einflussreicher Mafiosi gewesen, der vor neun Jahren ermordet worden war. Seither stritten sich die Gangsterbosse um Morellos Territorium. Joe Masseria scharrte jedoch bedrohliche Mobster wie Savatore D’Aquila, Peter Morello und Charles Lucky Luciano um sich. Das brachte ihm langsam aber sicher den Beinamen The boss ein.

      Mason nickte. „Ich will ehrlich zu dir sein…zu euch beiden. Vermutlich wird das Ganze hässlich enden.“, sagte er aufrichtig und sah beide Männer, aber hauptsächlich Logan, an. „Wenn ihr verschwinden wollt, kann ich das verstehen.“

      Fin sah ihn fassungslos an. „Wir dürfen gehen?“, fragte er verständnislos. Wieso hatte man ihn überhaupt her gebracht? Das machte alles wenig Sinn. Besonders, wenn er überlegte, was er soeben mitgehört hatte. Offensichtlich brauchte Mason Hernandez jeden Mann und konnte sich nicht leisten, sie weg zu schicken.

      Mason nickte bestätigend. „Ich hab’ dich nicht gerettet, um dich dann hier umbringen zu lassen, Fin.“, sagte er schulterzuckend.

      Logan erhob sich und umarmte Mason. „Ich rufe Ryan an und sag’ ihm, wie’s aussieht.“, sagte er. „Oder Javier…wen ich erreichen kann.“

      Mason lächelte freudlos. „Eigentlich fände ich es besser, wenn du dich von nun an um meine Geschäfte kümmern würdest, Logan.“, sagte er. „Nur, falls ich es nicht schaffe. Ich vertraue dir. Du kannst den Jungen nehmen und nach Hause fahren, dich um alles kümmern.“

      Logan schnalzte mit der Zunge. „Nein, danke, Boss.“, sagte er. „Sollte es heute hier enden, dann will ich an deiner Seite sein. Und zumindest Salvatore nehme ich mit mir.“ Logans Familie stammte aus Sizilien und er selbst war in Brooklyn Mitglied der Mafia unter Salvatore D’Aquila gewesen. Dann hatte Mason ihm das Geld gegeben, sich raus zu kaufen und ihm eine Möglichkeit geboten, in New Orleans von vorne anzufangen. Allerdings hatte Logan noch immer seine Probleme mit dem alten Boss. Er hatte es gehasst, dass Salvatore von allen einflussreichen Mafiosi um Rat gefragt worden war und, Logans Meinung nach, niemals die richtigen Entscheidungen getroffen hatte. Schließlich standen meistens Leben auf dem Spiel. Er hatte es verachtet, einen unbeteiligten Mann um Rat zu bitten, als wäre er Gott, der eine unabänderliche Entscheidung zu treffen hatte.

      Die beiden Männer reichten sich die Hände, ehe sie sich kurz umarmten. Mason klopfte ihm die Schulter. „Danke, mein Freund.“

      Logan nickte knapp. „Ich schulde dir mehr als das.“, gab er ruhig zurück. Dann ging er an seinem Boss vorbei und kümmerte sich um die Anrufe, die er erledigen wollte.

      Mason setzte sich neben Fin und stellte eine Flasche von Maddens teurem Whisky auf den Tisch. „Ich meine es ernst, Fin. Du kannst verschwinden. Das hier ist nicht dein Kampf.“

      Fin erwiderte seinen Blick. „Warum ist es deiner?“, wollte er wissen.

      Mason lachte lautlos und fuhr sich mit der Hand übers angespannte Gesicht. „Ich war mal einer von ihnen.“, antwortete er ehrlich. „Und dann bin ich ausgestiegen, hab’ alles hinter mir gelassen und von vorne angefangen.“ Er schenkte sich ein Glas ein und trank einen Schluck. „Jetzt wollen sie, dass ich ihnen gehorche. Also werde ich entweder wieder, wer ich einst gewesen bin, oder ich verdeutliche ihnen meine Position.“ Er hielt kurz inne und grinste dann ärgerlich. „Joe will seine Macht demonstrieren, weil er gewohnt ist, seinen Willen durchzusetzen. Passt ihm nicht, dass er mich am Arsch lecken kann.“

      Fin grinste und schob sein leeres Glas vor. Mason schenkte auch ihm ein. „Wieso machst du nicht einfach, was die wollen?“

      Mason schüttelte langsam den Kopf. „Ich muss mich um meine eigenen Leute kümmern und das kann ich am besten erledigen, wenn ich selbst die Entscheidungen treffe.“, sagte er. Es ging ihm auch ein wenig um den eigenen Stolz, der es ihm verbot, vor dem alten Freund und Boss zu kriechen. Er würde nicht einmal einlenken, wenn er es vermeiden könnte. „Meine Männer sind wirklich anständige Kerle, Fin. Sie haben es nicht verdient, umgebracht oder ausgenutzt zu werden. Und sie vertrauen darauf, dass ich ihnen helfe.“

      „Ihnen wobei helfen?“, wollte er wissen.

      Mason sah ihn an. „Beim Ausstieg.“, antwortete er und zuckte die Schultern. „Die meisten meiner Leute waren in Gangs oder bei der Mafia. Jetzt arbeiten sie für mich und können selbst Entscheidungen treffen.“

      „Haben die Kian umgebracht, um dich zu verärgern?“, fragte Fin forschend. „War das nur Teil eines beschissenen Machtkampfes?“

      „Weiß ich noch nicht.“, antwortete er aufrichtig. „Sie haben mir nicht direkt gesagt, was sie wollen. Nur fangen sie an, meine Leute umzubringen.“

      „Wieso verschwindest du dann nicht einfach von hier?“, fragte Fin. „Ich meine, dann sind deine Leute nicht mehr hier und die Cosa Nostra ist machtlos.“

      Mason sah ihn schuldbewusst an. „Sie haben deine Freundin, Fin.“, sagte er dann.

      Es traf ihn wie ein Schlag in die Magengrube. „Was?“, brachte er fassungslos hervor.

      „Tut mir leid.“, sagte Mason aufrichtig. „Sie wollten dich haben und haben sie gefunden.“

      Fin versuchte seine Gedanken zu ordnen. Wie war das überhaupt möglich? Er hatte sie doch erst vor wenigen Stunden gesehen, sich gerade noch mit ihr unterhalten, sich gerade erst von ihr verabschiedet, damit ihr Leben nicht mehr durch ihn in Gefahr geriet... „Was bedeutet das?“, fragte er drängend. „Ist sie tot?“

      Mason leerte sein Glas und stöhnte leise. „Nope. Dann hätten sie ja kein Druckmittel mehr.“

      Fin musste sich beherrschen, um nicht durchzudrehen und seiner Wut freien Lauf zu lassen. „Was geht dich das überhaupt an?“, fragte er verständnislos. „Kate ist meine Angelegenheit, nicht eure. Ihr solltet einfach verschwinden und Kate und mich zurück lassen.“ Er überlegte angestrengt. „Würde das etwas bringen? Würde die Cosa Nostra sie leben lassen, wenn sie annehmen, dass wir nichts mehr mit dir zu tun haben?“

      Mason schüttelte leicht den Kopf. „Ihnen gefällt nicht, wie gut dein Schnaps ist, Fin. Du hast sowieso auf ihrer Liste gestanden, weil du ihr beliebtester Konkurrent bist.“, antwortete er. Eine Information, die er Maddens Knochenbrechern zu verdanken hatte. „Und weil du zufällig für mich gearbeitet hast, schlagen sie zwei Fliegen mit einer Klappe.“

      „Scheiße, verflucht!“ Fin schlug die Hände über den Kopf und starrte auf die Tischplatte. Er hatte Kate in diese Situation gebracht. Es war alles seine Schuld. Allerdings würde es ihr nicht helfen, wenn er nun darüber verzweifelte. Er musste einen Weg suchen, zumindest sie zu retten. Er atmete tief durch und hob dann den Kopf, um Mason anzusehen. „Was kann ich tun?“

      Mason grinste. „Kannst du so gut mit einer Waffe umgehen, wie Owney behauptet?“

      Fin nickte. „Ich war Soldat.“

      Mason schob ihm seine eigene Waffe zu. „Hab’ ich mir gedacht.“, sagte er. „Nur eine Regel, Fin.“, setzte er hinzu, während sein Gegenüber die Waffe genauer in Augenschein nahm. „Es wird nicht wild drauf los geschossen.“

      Fin hielt seinem Blick stand. „Klar.“

      Masons Miene wurde ernst. „Ich meine es ernst, Mann.“, versicherte er. „Die werden Kate benutzen, um dich zu manipulieren. Wenn du drauf eingehst, haben sie schon gewonnen.“

      Fin breitete hilflos die Arme aus. „Was erwartest du von mir, Mann?“, fragte er, beinahe verzweifelt. „Soll ich etwa dabei zu sehen, wie sie ihr weh tun?“

      „Wenn es nötig ist.“,