Отбор не приговор. Наталья Андреевна Самсонова

простая лисица, и знаешь, что тебе скажу? Что дети лесного короля получают плюх вдвое больше, чем их сверстники. Лейсир очень жестко следит за тем, чтобы его отпрыски не позорили корону. И если ты встретишь вежливого и предупредительного оборотня, то девять из десяти – он из правящей семьи. Они даже убивают с вежливой улыбкой на лице и выражением искреннего раскаяния и участия в глазах.

      – С тобой только накладка вышла, – хмыкнула принцесса.

      – Я обычная, – отмахнулась Лима.

      – И говоришь, как и я, на всех языках континента, не путаешься в столовых приборах и знакома с большей частью классической литературы, – кивнула Лотанари. – Как скажешь, мне все равно, кто ты – обычная лисица или приближенная лесного короля. Мне важна моя Лима. А теперь вперед, где-то в оранжерее без нас скучает роскошный и неприхотливый цветок.

      – Несовместимо, – качнула головой лисица. – Я не особо в этом разбираюсь, но заметила, что чем красивее растение, тем оно капризней и бесполезней.

      – Газетчики назвали меня "жемчужиной дома Нейрин", – насупилась принцесса. – Я бесполезна?

      Лисица только фыркнула и пошла к выходу:

      – Ты напрашиваешься на комплименты.

      – Да, – честно признала Лотанари. – Я люблю, когда меня хвалят.

      – Все любят. Идем, я оставила лопату в коридоре, будет нехорошо, если ее кто-нибудь унесет.

      Подруги быстро вернулись к исходной точке, и Лота подавила нервный смешок. Вокруг лопаты собрались слуги, а господин Тикену, старший дворцовый смотритель, истерично вопрошал, кто додумался принести «эту дрянь» во дворец.

      – Упс, – выдохнула Лима.

      – Не упс, – фыркнула Лота. – Главное – правильное выражение лица.

      И, состроив равнодушно-скучающее личико, Лотанари спокойно подошла к собравшимся, вежливо поздоровалась и забрала из рук господина Тикену лопату.

      – Всем доброго дня, – с потрясающим спокойствием обронила принцесса и передала лопату подруге.

      Лима закинула лопату на плечо и, тихонько насвистывая, устремилась за подругой.

      – Никто. Ничего. Не видел, – услышали у себя за спинами подруги. – Расходитесь, расходитесь. Что встали? Лопату никогда не видели? Так я вас быстро на исправительные садовые работы назначу!

      Тишину тайного перехода разбивал лишь перестук каблучков и тихие смешки.

      – Знаешь, что самое интересное? – заговорила вдруг Лотанари.

      – А? – послушно отозвалась Лима.

      – Что уверенно-спокойное выражение лица всегда работает. Какую бы дичь ни творил человек, если он делает это уверенно – мало кто рискнет уточнить, что и ради чего делается.

      – Теперь я понимаю, как ты сдала половину экзаменов, – хмыкнула лисица.

      – А я не виновата, что из программы обучения нельзя исключить то, что неинтересно изучать, – обиделась Лота.

      – Я могла бы сказать что-нибудь умное о гармоничном развитии личности, – протянула Лима, – но не буду. Все равно в нашем