Отбор не приговор. Наталья Андреевна Самсонова

потому что мы ее из Академии забрали, – гордо приосанилась Лима. – В течение пяти лет всеми студентами на колоду накладывались защитные и анти-жульнические заклинания. Это уже артефакт, а не колода.

      – И достается он тому тандему, который за последний год ни разу не проиграет, – добавила Лота. – Не страшно?

      – Не-а, – хмыкнул эльф, – я старше вас, милые леди. И частенько играю со своим с… другом. Если заседание министров совсем скучное.

      Подруги переглянулись и почти хором спросили:

      – А что ты делаешь на заседаниях?

      Идрис чуть замешкался, после пожал плечами и будто с вызовом произнес:

      – Так в карауле стою.

      – А ты рисковый, – восхитилась Лима. – Могут и уволить.

      – Меня? – искренне поразился эльф и тут же помотал головой: – Не, не могут.

      – Ты незаменим? Надеюсь, не телепат? – нахмурилась Лотанари.

      – Да нет, я просто в атакующей и защитной магии хорош. Не всем дано выращивать цветы, – тут эльф немного сконфузился.

      Но, так как он был дефективный и не умел краснеть, доказательств его смущения не было. А Лима тем временем закончила тасовать колоду и напомнила принцессе о том, что небольшой столик сам себя не создаст.

      – Прости, – повинилась Лотанари.

      – Вы прекрасно владеете бытовыми чарами. – Эльф уважительно посмотрел на принцессу. – Это странно.

      Лота пожала плечами, но ничего не ответила. Что она могла сказать? Что у ректора обостренное чувство справедливости и она, Лотанари Шан Нейрин, получала на орехи на равных с остальными бедокурами? Или что, будучи пойманной на горячем, она получала вдвое? Потому что она не просто одаренная магичка, а принцесса, а значит, и ответственность на ней вдвое больше? Вряд ли эльф сможет это понять.

      «Особенно учитывая их манеру не обращаться к высокородной леди первыми. Ух, как вспомню свое пробуждение в окружении ушастых статуй… Дрожь берет». Лота поежилась и, желая сменить тему, спросила:

      – На что играем?

      – Думаю, на раздевание не стоит, – философски заметила Лима. – И, что важнее, мы не определились, во что мы играем.

      Идрис вздрогнул, услышав первые слова лисицы, и поспешно предложил:

      – Может, имперского дурака? На забавные истории?

      – Это можно, – хмыкнула Лима, – только нас трое.

      – Кто вышел первый – победил и потом выбирает из двух оставшихся того, кто расскажет историю, – предложил эльф и сверкнул хитрыми синими глазами.

      Лота чувствовала подвох, но на первый взгляд все было предельно прозрачно.

      – Все готово. – Лисица пощелкала пальцами. – Козырь – тарди, у меня скелет. Значит, хожу первая. Будем атаковать по движению солнца или луны?

      – Как подозрительно, – поддел Лиму эльф, но та только фыркнула:

      – Я и похуже предположения слышала. И предложения. И вообще, слова куда хуже слыхала.

      – Ходим по луне. – Лота потерла руки и взяла свои карты.

      Борьба была напряженной, но подруги больше привыкли работать в паре, и потому эльфу удалось