Золотые пауки (сборник). Рекс Стаут

Даю тебе только две минуты.

      – Брось! Я управлюсь меньше чем за час.

      – Но не сегодня. Мы заняты убийством миссис Фромм. Тебя впустили ко мне только потому, что я хочу узнать, почему вчера ты собирал о ней данные для Ниро Вульфа.

      Я пододвинул стул и сел.

      – Могу лишь сказать, что он занимается убийством.

      – Да?

      – Да.

      – Кто привлек его?

      Я покачал головой.

      – Приглашение принес почтовый голубь, а мне Вульф ничего не сказал.

      – Сними ботинки и носки, а я пока раскурю сигарету. Когда я начну прижигать твои нежные пятки, ты у меня заговоришь. Я желаю знать фамилию вашего клиента.

      – Джордж Вашингтон.

      Он выругался.

      – Ну, шепни мне на ухо!

      – Нет.

      – Но то, что Вульф занимается убийством миссис Фромм, – не секрет?

      – Конечно. Но и только.

      – А мальчиком? А Мэтью Берчем? Ими тоже?

      Я удивленно посмотрел на него:

      – С чего ты взял?

      – О боже! А объявление Вульфа в «Таймс» с обращением к женщине с золотыми серьгами в виде пауков, которая просила мальчика позвать полицейского? Такие серьги носила миссис Фромм, и ты вчера наводил здесь о ней справки. А Берч погиб под машиной, как и миссис Фромм. Я повторяю свой вопрос.

      – Отвечаю. Ниро Вульф расследует убийство миссис Фромм со своей обычной энергией, умением и ленью. Он не прекратит расследования, пока не схватит мерзавца или пока не наступит время отойти ко сну – в зависимости от того, что произойдет раньше. Упоминания о других убийствах должны идти отдельно.

      – Разве их не связывают между собой?

      – Мы, во всяком случае, нет. Если я попрошу у тебя сведения о Берче, то только потому, что ты сам о нем заговорил.

      – Ладно. Подожди здесь. Я должен сдать материал в утренний выпуск.

      Он вышел. Оставшись один, я подумал, не пренебречь ли запретом Вульфа сообщить Лону, что на днище машины, задавившей Пита, найден кусок материи от куртки Мэтью Берча. Но, не имея возможности поговорить с Вульфом, решил все-таки воздержаться. Вскоре вернулся Лон.

      – Мне все еще нужен час, – сказал я.

      – Посмотрим. Мне рассказать нечего.

      Однако наша беседа действительно длилась почти час. Сделав всего два звонка, Лон дал мне почти все нужные сведения, так что копаться в архиве мне не пришлось.

      Итак, выяснилось, что в пятницу миссис Фромм была на обеде в ресторане «Черчилль» вместе с мисс Анджелой Райт, исполнительным секретарем АСПОПЕЛ. Вероятно, она отправилась туда прямо от нас, но этого я с Лоном не обсуждал. После обеда, около двух тридцати, обе женщины поехали в АСПОПЕЛ, где миссис Фромм подписала кое-какие бумаги и сделала несколько телефонных звонков. В редакции «Газетт» не было сведений о том, чем она занималась с трех пятнадцати до пяти, когда, вернувшись домой, около часа проработала со своим личным секретарем мисс Джинн Эстей. Анджела Райт, по словам Лона, была приятной особой, так как принимала репортеров,